تمزق الطفرة الصوتية عبر فلوريدا مع عودة طائرة القوة الفضائية X-37B

كانت الساعة قد تجاوزت الخامسة صباحًا بقليل عندما استيقظ منزلها. دجاجاتها تصرخ. تناثرت قططها. اختبأت كلابها تحت الأغطية. وجلست نانسي بلانيتا مستقيمة في السرير متسائلة: ما هذا الصوت؟

استيقظ الناس في جميع أنحاء فلوريدا في وقت مبكر من صباح يوم السبت على صوت عودة الطائرة X-37B إلى الأرض بعد 908 يومًا في المدار.

انتشرت تقارير عن حدوث طفرة صوتية على نطاق واسع ، من تيتوسفيل إلى تامبا ، حيث هبطت المركبة المستقلة التابعة لقوة الفضاء الأمريكية في مركز كينيدي للفضاء التابع لناسا في مقاطعة بريفارد في الساعة 5:22 صباحًا.

بحثت بلانيتا ، البالغة من العمر 52 عامًا وتعيش في مقاطعة باسكو الشمالية ، على Facebook والمواقع الإخبارية المحلية بحثًا عن إجابات في ضباب الصباح الباكر. جمع القمامة القمامة؟ طلقات نارية؟ تمارين في ماكديل؟ قالت إن والدها كان يعمل مع سلاح الجو ، لذا بمجرد أن تعافت من الصدمة الأولية ، سرعان ما أدركت أن الانفجار كان صوتيًا. استغرقت حيواناتها وقتًا أطول لتجمع نفسها.

قالت صباح الأحد: “لقد اعتادوا على تهدئة الحياة الريفية”.

في بيان ، قالت شركة Boeing ، التي صنعت X-37B ، إن الطائرة قد طارت الآن أكثر من 1.3 مليار ميل ، وقضت 3774 يومًا في الفضاء أثناء إجراء تجارب للحكومة وشركائها.

تضمنت إحدى التجارب ، بالشراكة مع مختبر الأبحاث البحرية الأمريكية ، تحويل الطاقة الشمسية إلى طاقة ميكروويف. هدف آخر إلى اختبار متانة بعض المواد المعرضة لظروف الفضاء لتحسين دقة نماذج البيئة الفضائية في نهاية المطاف.

“تسلط هذه المهمة الضوء على تركيز قوة الفضاء على التعاون في استكشاف الفضاء وتوسيع الوصول منخفض التكلفة إلى الفضاء لشركائنا ، داخل وخارج وزارة القوات الجوية” ، قال جنرال قوة الفضاء الأمريكية ورئيس عمليات الفضاء تشانس سالتزمان في تصريح.

تم تطوير X-37B بواسطة ناسا كقاعدة اختبار للمركبات الفضائية المستقبلية. اليوم ، يتم تشغيله بشكل مشترك من قبل القوة الفضائية ومكتب القدرات السريعة التابع للقوات الجوية. يُعتقد أن القوة الفضائية الأمريكية تمتلك مركبتين من طراز X-37B ، يبلغ طولهما 29 قدمًا من المقدمة إلى الذيل ، وتقعان في مكان ما بين شاحنة صغيرة وحافلة مدرسية في الطول.

تم إطلاق X-37B إلى المدار من محطة كيب كانافيرال للقوة الفضائية في 17 مايو 2020 ، عندما كان دونالد ترامب رئيسًا – بعد حوالي شهرين من إعلان منظمة الصحة العالمية أن COVID-19 جائحة.

كانت مهمتها السادسة أطول بأربعة أشهر من أي رحلة سابقة لـ X-37B.

قال فرانك ديبيلو ، الرئيس والمدير التنفيذي لشركة Space Florida ، وهي هيئة تمويل وتطوير الفضاء في الولاية ، في بيان: “إن هذا العائد يؤكد بشكل أكبر على قدرات مرفق الإطلاق والهبوط في Space Florida الذي يعتبر مثاليًا لكل من وزارة الدفاع والبعثات التجارية على حد سواء”. .

في Bithlo ، الواقعة في مقاطعة أورانج على بعد حوالي 30 ميلاً غرب مركز كينيدي للفضاء ، التقط كارلوس وجوهانا ألفونسو الطفرة على كاميرا جرس الباب.

قالت جوهانا (55 عاما): “اهتزت الجدران ، اهتز الزجاج ، اهتز المنزل كله”.

غامروا بالخروج بعد أن استيقظوا من النوم ، وقالوا إن ضبابًا غريبًا برائحة الكبريت معلق في الهواء.

على ساحل الخليج ، استيقظ بيتر أندرسون أيضًا على صوت غريب يخترق السماء التي لا تزال مظلمة.

“هل كنت أتخيل ذلك؟” يتذكر ساكن ساراسوتا البالغ من العمر 37 عامًا التفكير.

غير قادر على النوم مرة أخرى ، قال إنه أخرج هاتفه وفتح تويتر وانتقل عبر الدردشة عبر الإنترنت حول X-37B. يتابع التطورات الفضائية بشكل فضفاض ، لذلك سمع عن الطائرة ، لكن لم يكن لديه أي فكرة عن قرب انتهاء مدارها الذي دام 30 شهرًا تقريبًا.

قال: “سيكون من الرائع لو علمنا بهذه الأشياء”.