خسارة دونالد ترامب أمام نيكي هيلي. فلماذا السباق؟

قبل ثلاثة أيام من الانتخابات التمهيدية في الولاية، احتشد حشد من الناخبين الجمهوريين في أوغستا بولاية ساوث كارولينا، كتفًا بكتف في الطابق العلوي المشمس من مبنى البلدية لحضور حدث حملة نيكي هيلي.

بصفتها حاكمة سابقة للولاية، ألقت السيدة هيلي خطابًا حازمًا وحديثًا. لقد استهدف بشكل متكرر وبشكل واضح منافسه والمرشح الجمهوري الأوفر حظا، الرئيس السابق دونالد ترامب.

قالت ذات مرة عن خطاب الفوز الذي ألقاه بعد الانتخابات التمهيدية في نيو هامبشاير: “إنه مضطرب حقًا”، وأضافت لاحقًا: “إنه مهووس بنفسه”.

في هذه الغرفة على الأقل، تراجعت حدة انتقادات السيدة هيلي للرئيس السابق. وأثارت نكاتها ضحكات عالية، وكانت فترات التصفيق طويلة، وقال ما لا يقل عن عشرة ناخبين حاضرين لبي بي سي إنهم معجبون بهيلي.

وقال المؤيد هولت موران “لقد كان لديه سجل عظيم”. “إنها الشخص المثالي.”

ولكن مرارًا وتكرارًا، عندما سئلنا عما إذا كانت لدى السيدة هيلي فرصة للفوز في الانتخابات التمهيدية – أو في أي مسابقة جمهورية أخرى – بدا أن كل ناخب هو الفائز قبل أن يقول لا.

قال السيد موران: “لسوء الحظ لا”.

وعلى الرغم من نظرتها العامة المبهجة، والأحداث المزدحمة والحشود المكتظة، فإن العثور على طريق لترشيح السيدة هيلي كان شبه مستحيل. لقد خسر جميع المنافسات أمام ترامب حتى الآن ومن المرجح أن يفعل ذلك مرة أخرى يوم السبت، وهذه المرة في ولايته.

وتظهر استطلاعات الرأي أن السفير السابق لدى الأمم المتحدة يتأخر بنحو 30 نقطة في ولاية كارولينا الجنوبية، وأن احتمالات فوزه أسوأ في التصويت المقبل.

وباستثناء حدوث تطور دراماتيكي وغير متوقع، فإن ترامب – لولاية ثالثة على التوالي – سيكون مرشح حزبه. لكن السيدة هيلي لا تظهر أي علامات على الاستسلام حتى الآن.

هل تعتبر حملة السيدة هيلي المطولة ممارسة للنزوة، أم – كما تقول – موقف مبدئي ضد ترامب؟ أم أنه يلعب لعبة طويلة الأمد ويضع الأساس لطموحاته السياسية المستقبلية؟

كافحت السيدة هيلي للدفاع عن التزامها بعد أن قال النقاد والمعلقون – وقيادة حزبها – إنها تضيع وقت الجمهوريين وأموالهم.

وفي ما وصف بأنه “خطاب حالة السباق” لحملتها في جرينفيل هذا الأسبوع، خصصت السيدة هيلي خطابًا كاملاً مدته 26 دقيقة لتوضيح سبب استمرارها في السعي للحصول على ترشيح الحزب الجمهوري.

وقالت: “أنا أرفض الاستقالة”. “ستصوت ولاية كارولينا الجنوبية يوم السبت. لكن يوم الأحد، سأظل أترشح للرئاسة.”

هناك، وفي معظم ظهوراتها العلنية، صورت السيدة هيلي حملتها المطولة كعمل سياسي، لمنح الجمهوريين بديلاً لترامب أو الرئيس جو بايدن – الذي تقول إنهما “أكثر السياسيين المكروهين في أمريكا”. “.

وقالت أوليفيا بيريز كوباز، أحد المتحدثين باسم السيدة هايلي: “هناك 70% من الأمريكيين الذين لا يريدون مباراة أخرى بين بايدن وترامب، و60% من الأمريكيين يعتقدون أن كلا من بايدن وترامب كبيران في السن”. “هم [voters] يستحق اختيارًا أفضل.”

وقد أصر أصدقاء السيدة هيلي وحلفاءها على أن تعليقاتها العامة صادقة وأنها تركز فقط على ترشيح الحزب الجمهوري هذا العام.

وقالت جيني سانفورد مكاي، السيدة الأولى السابقة لكارولينا الجنوبية وصديقة السيدة هيلي: “عندما تتحدث معها شخصياً، تقول: “أنا متمسك بهذا”. فرصتها الآن.

ويرى البعض أن السيدة هيلي تظل مرشحة إذا انسحب ترامب فجأة من السباق، والذي يواجه العديد من التحديات القانونية الجنائية والمدنية.

لكن الاستراتيجيين الجمهوريين أثاروا أيضًا نظرية أخرى: ربما تتطلع السيدة هيلي إلى الأمام لمدة أربع سنوات قبل الانتخابات الرئاسية المقبلة في عام 2028.

إذا كانت هذه هي الخطة، فإن حملة السيدة هيلي الحالية ستمنحها بداية مهمة، وستكون بمثابة بروفة وطنية لرسائلها وجمع التبرعات. وحتى في الوقت الذي تتخلف فيه عن ترامب، تخطط السيدة هيلي لحشد الفرق في ما لا يقل عن اثنتي عشرة ولاية وإجراء عمليات شراء إعلانية بقيمة سبعة أرقام قبل يوم الثلاثاء الكبير، 5 مارس، عندما يصوت الجمهوريون في 16 ولاية.

وقال رون بونجين، الخبير الاستراتيجي السياسي: “سيتذكرها الناس، لقد كانت مرشحة قوية”.

ويساعد المانحون الفرعيون جهوده المستمرة من خلال ضخ ملايين الدولارات في حملته، ويقول الكثيرون علنًا إنهم يعتبرونه بمثابة مواجهة فعالة لفوضى ترامب.

وفي يناير وحده، قال مسؤولو الحملة إن السيدة هيلي جمعت 16.5 مليون دولار (13 مليون جنيه إسترليني) – وهو أكبر مبلغ شهري لها.

يبدو أن هذا المال مرتبط بالطاقة الموجودة في الأرض. على الرغم من القرع المستمر لنتائج الاقتراع التي كادت أن تفشل، بدت السيدة هيلي مسترخية ومتفائلة في اختبار الحملة هذا الأسبوع، حيث اعتمدت على خطاباتها التي تدربت عليها بشدة باستخدام نغمات جديدة وضحكت على نكاتها.

وبدا الناخبون الحاضرون أيضًا متحمسين للسيدة هيلي وترك السيد ترامب وراءها.

وقال مؤيدها ديفيد هود خلال فعالية انتخابية في جورج تاون يوم الخميس: “إنها طريق حقيقي للمضي قدمًا”. “ترامب مصدر إحراج.”