ما يمكن أن تتوقعه حدائق كاليفورنيا عند اندماج اثنين من عمالقة المنتزهات الترفيهية

في خطوة صادمة إلى حد ما بالنسبة لصناعة المتنزهات الترفيهية، أعلنت الشركتان العملاقتان للمتنزهات الإقليمية عن خطط للدمج. ستعمل Six Flags وCedar Fair قريبًا كمجموعة واحدة، تحت اسم Six Flags، كتكتل بقيمة 3.5 مليار دولار. وستشمل المحفظة غير المسبوقة 42 متنزهًا ترفيهيًا و15 متنزهًا مائيًا وتسعة منتجعات في جميع أنحاء الولايات المتحدة وكندا والمكسيك.

في حين أن الصفقة لديها الحد الأدنى من التداخل في السوق في أجزاء أخرى من البلاد، فإن هذا ليس صحيحا في كاليفورنيا. بالقرب من المنزل، يدور في ذهن العديد من محبي المتنزهات الترفيهية كيف سيؤثر ذلك على Six Flags Magic Mountain الخاص بنا ومزرعة Knott’s Berry Farm التي يديرها معرض Cedar. يقع متنزها SoCal المعنيان على بعد أقل من 60 ميلاً، وفي منطقة الخليج، هناك منافسون على نفس المسافة تقريبًا: أمريكا العظمى في كاليفورنيا في سانتا كلارا ومملكة سيكس فلاجز ديسكفري في فاليجو.

أثناء عملها تحت اسم Six Flags، ستمتلك Cedar Fair حصة الأغلبية وسيقودها مديرها التنفيذي ريتشارد زيمرمان. يمكن أن تكون التغييرات بطيئة ودقيقة وحتى غير مكتشفة من قبل عين الضيف العادي إذا احتفظت المتنزهات الفردية بهويتها الخاصة.

“أنا مندهش من الأخبار،” من الداخل الصناعة آرثر ليفين، الذي كان يغطي صناعة المتنزهات الترفيهية لعقود من الزمن، يقول SFGATE. “لقد تم طرح الأمر من قبل، لكنني اعتقدت أنه كان مجرد موقف ولم أعتقد أنه سيحدث بالفعل. من نواحٍ عديدة، يكون الأمر منطقيًا، خاصة عندما تنظر إلى الأسواق التي تعمل فيها الشركتان. إنه يثير قضايا مكافحة الاحتكار، وأنا قلق بشأن تأثير الاندماج على الصناعة.

قلقه بشأن هذا الاحتكار المحتمل للصناعة؟ إن السيطرة على الجزء الأكبر من صناعة المتنزهات الإقليمية يمكن أن تقلل من الحاجة إلى المنافسة، مما قد يؤثر بشكل مباشر على تجربة الضيوف. وهذا يعني تقليل الحاجة إلى تحديث وصيانة مناطق الجذب الحالية وعدم وجود دافع حقيقي لفتح مناطق جذب جديدة.

إن كيفية انتقال ذلك إلى تجربة الضيف هو موضوع ساخن بالنسبة للكثيرين. وكجزء من إعلان الاندماج، عالجت الشركة هذا الأمر من خلال الوعد بنموذج تشغيل محسّن. تتمتع حدائق Cedar Fair إلى حد كبير بسمعة جيدة بين المعجبين بأنها تدار بشكل جيد، في حين قيل أن Six Flags تترك البعض يرغبون في المزيد فيما يتعلق بتجربة الضيوف. الشيء الوحيد المؤكد هو أن هذا الإعلان قد أثار ضجة كبيرة لدى المعجبين. “إن كلاً من Cedar Fair وSix Flags مختلطان عندما يتعلق الأمر بكيفية إدارة منتزهاتهما،” كلينت جاماتشي، صاحب موقع معجبي المتنزهات الترفيهية ثريلجيك, يقول SFGATE.

“بشكل عام، في هذه الصناعة، تُعرف حدائق Cedar Fair، مثل Cedar Point وKnott’s Berry Farm وCarowinds، بأنها تدار بشكل أفضل من حدائق Six Flags، لذلك يشعر العديد من المشجعين بالقلق من أن منتزه Cedar Fair المفضل لديهم قد ينحدر من حيث الجودة،” مات روزبوم، ناشر مجلة الجذب، يقول SFGATE.

ولكن ربما يكون الاحتمال المثير هو القدرة المكتشفة حديثا على تقاسم الملكية الفكرية. بعد الدمج، سيتمكن المزيد من المتنزهات من الوصول إلى العلامات التجارية الشهيرة مثل DC Comics، وPeanuts، وLooney Tunes. وهذا يفتح الباب أمام مناطق جذب وتجارب جديدة تتقاسم قصص وشخصيات هذه العقارات المحبوبة.

يضيف روزبوم: “آمل أن تستمر جميع المتنزهات في التحسن، وأن تعمل القوة المشتركة لكلتا الشركتين على تعزيز جميع المتنزهات الخاصة بكلتاهما”. “سيستفيد ذلك من جميع حدائقهم المشتركة طالما أنهم لم يبدأوا فقط في إضافة نسخ من الألعاب والأراضي الحالية في حدائق أخرى. لا أرغب في رؤية الرحلات والأراضي الحالية، فقط احصل على الاسم والمظهر.”

مع مثل هذه المحفظة الكبيرة، يمكن للشركة أن تتخذ نهجًا قويًا لتضييق نطاقها عن طريق إغلاق أو بيع مجمعات أصغر أو أقل ربحية. أعلنت شركة Cedar Fair park Great America بالفعل أنها ستغلق أبوابها خلال العقد الحالي، ويمكن أن يؤدي الاندماج من هذا النوع إلى تسريع هذه الخطط.

“لا أستطيع أن أرى أي عالم تحتفظ فيه الشركة المندمجة بـ 42 متنزهًا في محفظتها الاستثمارية،” جريج كوندون، أحد رواد المتنزهات في جنوب كاليفورنيا ورئيس تحرير مجلة رحلة بارك، يقول SFGATE. ويشير كوندون إلى إمكانية دخول شركات المتنزهات الصغيرة، مثل شركة Herschend Family Entertainment، التي تمتلك شركة Dollywood وSilver Dollar City، إلى سوق جديدة.

الاخبار الجيدة؟ من المتفق عليه إلى حد كبير في الصناعة أن مزرعة Knott’s Berry Farm وSix Flags Magic Mountain لديهما فرصة جيدة للبقاء على حالهما كما نعرفهما اليوم. ومن بين المحفظة الجديدة، يعد الاثنان من بين الأكثر تاريخية ويستمران في العمل كقادة الصناعة في مساحة تنافسية غالبًا ما تكون مزدحمة.

“أنا أيضًا لا أرى أن السلسلة ترغب في التخلي عن فرصة الحصول على أفضل منتزهين كوستر في تشكيلة الفريق،” يشارك كوندون.

يقول ليفين: “أما بالنسبة لكاليفورنيا، فأعتقد أن الأمور ستسير كالمعتاد في الغالب”. “تعتبر كل من Knott’s Berry Farm وSix Flags Magic Mountain من المتنزهات الرائدة التي تتمتع بهويات قوية، وأظن أنها ستستمر على هذا النحو.”