ناسا تلوم فشل مزلق المسبار على ملصقات الأسلاك

عندما شقت كبسولة عودة العينات OSIRIS-REx التابعة لناسا طريقها عبر الغلاف الجوي العلوي، كانت هذه هي المرة الأولى التي تعيد فيها وكالة الفضاء مادة من كويكب إلى الأرض. تابع مئات الآلاف البث المباشر يوم 24 سبتمبر حتى يتمكنوا من مشاهدة هبوط الكبسولة في ميدان الاختبار والتدريب في يوتا. ولكن قبل حوالي عشر دقائق من ضبط الكبسولة على الهبوط، ربما لاحظ المشاهدون الثاقبون شيئًا غريبًا بعض الشيء – عندما أعلنت وحدة التحكم الأرضية أن المظلة المخادعة للمركبة أمرت بالانتشار… يبدو أنه لم يحدث شيء.

والآن تعرف وكالة ناسا سبب عدم عملها كما هو متوقع، وانتهى الأمر بأن أصبحت مشكلة دنيوية من النوع الذي نراهن أن البعض من هذا الجمهور قد واجهوه بأنفسهم من وقت لآخر.

ببساطة، تم استخدام التسمية “الرئيسية” عن غير قصد لتمييز كل من الجهاز الذي نشر شلال المخدر، والشحنة النارية التي تم استخدامها لقطع خطه. أثناء التجميع، اختلطت هاتان الوصلتان، بحيث عندما أمرت إلكترونيات الطيران الخاصة بالكبسولة بالهبوط بالمظلة للنشر، انتهى بها الأمر في الواقع إلى قطع سلكها بينما كانت لا تزال مخزنة في المركبة الفضائية.

ربما يمكنك تخمين ما حدث بعد ذلك. على الارتفاع الذي كان من المفترض أن يتم فيه قطع المظلة، فُتح الباب وطار المظلة المنفصلة بالفعل.

كان من الممكن أن يكون هذا خطأً في إنهاء المهمة، ولكن لحسن الحظ، انتهى الأمر بكبسولة العودة بالهبوط بأمان حتى بدون استخدام مزلقها عالي السرعة. وتبين أن المظلة الرئيسية كانت قوية بما فيه الكفاية بحيث كانت قادرة على التعامل مع سرعة النشر الأسرع من المتوقع. بحلول الوقت الذي وصلت فيه الكبسولة إلى الأرض، كانت تسير بسرعة الهبوط المقصودة، وتم انتشال العينات بأمان، على الرغم من أن هبوطها السريع يعني أنها هبطت قبل دقيقة تقريبًا من الموعد المحدد.

كنا نراقب بفارغ الصبر بينما تواصل OSIRIS-REx عملية التقاط بعض من بينو في عام 2020، والآن بعد أن تم تسليم العينات إلى أيدي العلماء، أصبحنا أقرب بكثير إلى التعرف على طبيعة هذه الكويكبات القريبة من الأرض.