وافقت شركة نورفولك الجنوبية على دفع 600 مليون دولار لخروج قطار شرق فلسطين وأوهايو عن مساره

وافقت شركة نورفولك ساوثرن على دفع 600 مليون دولار في تسوية دعوى جماعية العام الماضي. خرج القطار الناري عن مساره أثرت على شرق فلسطين، أوهايو.

إذا وافقت المحكمة على الصفقة، قالت الشركة يوم الثلاثاء إنها ستحل جميع المطالبات الجماعية داخل دائرة نصف قطرها 20 ميلاً من الانحراف عن المسار. المقيمين الأفراد الذين يرغبون في المشاركة ضمن دائرة نصف قطرها 10 أميال من الانحراف عن المسار يطالبون بإصابة شخصية.

كان هناك حوالي 50 عربة من قطار الشحن – ما يقرب من 150 عربة وثلاثة محركات – خرج عن مساره على مشارف شرق فلسطين، بالقرب من خط ولاية بنسلفانيا، مع عدد قليل من السيارات نقل البضائع الخطرة. تم إجلاء حوالي 1500 إلى 2000 من سكان المدينة البالغ عددهم حوالي 4800 إلى 4900 نسمة.

وأضاف نورفولك ساوثرن أنه يمكن للأفراد والشركات استخدام أي شكل من أشكال التعويض العلاجي لمعالجة الآثار السلبية المحتملة الناجمة عن الانحراف عن المسار. يجوز للأشخاص الموجودين ضمن مسافة 10 أميال من الانحراف عن المسار، حسب اختيارهم، طلب تعويض إضافي عن الإصابات الشخصية السابقة أو الحالية أو المستقبلية الناجمة عن الانحراف عن المسار.

وقالت الشركة إن التسوية لا تتضمن أي اعتراف بالمسؤولية أو الخطأ أو المخالفة.

وقال محامو مقدمي الالتماس إن الاتفاق جاء نتيجة تحقيق مكثف استمر لمدة عام في خروج القطار عن المسار، وينبغي أن يوفر راحة كبيرة للسكان.

وأضاف: “نعتقد أن هذا قرار عادل وعادل ومناسب للمجتمع على عدة مستويات، ليس أقلها سرعة القرار وحجم التعويضات التي يتوقعها سكان المجمع، والتي ستكون كبيرة بالنسبة للأشخاص الأكثر تضرراً من الانحراف عن المسار”. “، قال المحامون سيث كاتز، دكتوراه في الطب. إليزابيث جراهام، وجين كونروي، ود. وقال مايكل مورجان في بيان.

ومن المتوقع أن يتم تقديم التسوية للموافقة المبدئية في المحكمة الجزئية الأمريكية للمنطقة الشمالية من ولاية أوهايو في وقت لاحق من هذا الشهر. يمكن أن تبدأ المدفوعات لأعضاء الفصل بموجب التسوية بحلول نهاية العام، بشرط الحصول على موافقة المحكمة النهائية.

وقد أنفقت منطقة نورفولك الجنوبية بالفعل أكثر من 1.1 مليار دولار في استجابتها للخروج عن المسار، بما في ذلك أكثر من 104 ملايين دولار كمساعدات مباشرة لشرق فلسطين وسكانها. لأن نورفولك الجنوبية تدفع تكاليف التنظيف، الرئيس بايدن لم يتم إعلان منطقة شرق فلسطين ككارثة، وهي نقطة حساسة للعديد من السكان. ووعدت السكك الحديدية بإنشاء صندوق لتغطية احتياجات الرعاية الصحية طويلة المدى للمجتمع، لكن ذلك لم يحدث بعد.

قال المسؤولون الفيدراليون الأسبوع الماضي إن آثار خروج القطار عن مساره لا تعتبر حالة طوارئ صحية عامة لأنه لم يتم توثيق المشاكل الصحية واسعة النطاق والتعرض المستمر للمواد الكيميائية.

على الرغم من أن وكالة حماية البيئة لم تعترف بالتصنيف بعد خروجها عن المسار في فبراير/شباط 2023، إلا أن الكارثة أجبرت على إخلاء نصف مدينة في شرق فلسطين وأثارت العديد من المخاوف بشأن الآثار الصحية طويلة المدى للمواد الكيميائية المنسكبة والمحترقة. تفاقمت مخاوف التلوث بسبب قرار تفجير خمس عربات صهريجية مملوءة بكلوريد الفينيل وحرق المادة الكيميائية السامة بعد ثلاثة أيام من خروجها عن المسار.

قال رئيس المجلس الوطني لسلامة النقل مؤخرًا إن تحقيقات وكالته وجدت أن تنفيس كلوريد الفينيل وحرقه لم يكن ضروريًا لأن الشركة التي أنتجت المادة الكيميائية كانت واثقة من عدم حدوث تفاعلات كيميائية خطيرة داخل عربات الصهاريج. لكن المسؤولين الذين اتخذوا هذا القرار قالوا إنه لم يتم إخبارهم بذلك.

وقالت الوكالة إن التحقيق الكامل الذي يجريه NTSB في سبب الخروج عن المسار لن يكتمل حتى يونيو أخبر قد تكون العجلة المحمومة في إحدى العربات التي لم يتم اكتشافها في الوقت المناسب بواسطة جهاز استشعار جانب المسار هي السبب في وقوع الحادث.

وقالت وكالة حماية البيئة إن عملية التنظيف في شرق فلسطين ستكتمل في وقت لاحق من هذا العام.

كما أعلنت السكك الحديدية عن أرباح أولية للربع الأول بلغت 23 سنتا للسهم يوم الثلاثاء، مما يعكس تأثير التسوية.

قال آلان شو، الرئيس التنفيذي لشركة السكك الحديدية، الذي يناضل من أجل وظيفته ضد مستثمر ناشط يسعى لإصلاح عمليات السكك الحديدية، إن نورفولك ساوثرن “أصبحت سكة حديد أكثر إنتاجية وكفاءة. لا يزال هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به لتحقيق هوامش تنافسية في الصناعة . ..”

وقالت السكك الحديدية إن إيراداتها انخفضت بنسبة 4% بسبب انخفاض إيرادات رسوم الوقود الإضافية والتغيرات في مزيج الشحنات التي تمت معالجتها، على الرغم من زيادة الحجم بنسبة 4% في هذا الربع.

تحاول شركة Ancora Holdings إقناع المستثمرين بدعم مرشحيها لمجلس إدارة نورفولك الجنوبية في الاجتماع السنوي لهيئة السكك الحديدية في 9 مايو.