أوه؟ كندا؟ نعم كندا.
ما يقرب من أربعة عقود بعد ظهورهم الوحيد عند الرجال كأس العالم، كندا عادت لتصبح أول دولة في أمريكا الشمالية تؤمن العبور إلى قطر 2022.
في أكثر الأساليب والظروف ملاءمة ، تأهل فريق جون هيردمان ، الذي فاجأ بلاده أولاً ثم كونكاكاف ، بفوز مؤكد 4-0 على جامايكا في ملعب بي إم أو فيلد في تورنتو. أرسل الفريق الآلاف في الملعب – وملايين آخرين في جميع أنحاء البلاد – للفرح.
كانت الظروف مناسبة لأن آلهة الطقس في الشمال الأبيض العظيم سخروا من فكرة الربيع وأرسلوا زخات ثلجية متجمدة ورياح برية تضرب قبالة بحيرة أونتاريو في يوم الأحد التاريخي هذا. لكن الأسلوب كان مناسبًا أيضًا لأن هيردمان ، الرجل الإنجليزي الذي قام بمفرده تقريبًا بتحويل البلاد إلى أمة كرة قدم للرجال ، رأى فريقه يتغلب على المناخ ويحقق التقدم من خلال 90 دقيقة من الهجمات المرتدة.
تم أخذ أربعة فقط من وليمة من الفرص ولكن لا يهم. بعد فترة طويلة في المنفى ، كان كل ما يهم هو العودة.
والآن ، فجأة ، مشرق وجريء باللون الأحمر اللامع ، ها هي كندا. كيف؟ لأنه ، ببساطة ، كانت الأشهر الـ 12 الماضية على عكس ما حدث من قبل في كرة القدم الكندية. في البداية، فاز فريق السيدات بالميدالية الذهبية في أولمبياد طوكيو. وطوال الوقت ، كان الرجال يقودون مسارًا إلى كأس العالم لأول مرة منذ عام 1986.
صادف يوم الأحد مباراة كندا الرابعة والعشرون في 12 شهرًا بالضبط ، وهو جدول زمني بالكاد كان من المفترض أن يقضي على روحه. كان يمكن أن يوتر الأجساد والعقول غير المختبرة. بدلاً من ذلك ، ربطت الفريق معًا ، وصاغت إرادة جماعية أضاءت خلال ليلة مليئة بالنجوم (ومثلجة) بعد الليلة التالية.
رحلة بدأت مع انتصارات على جزر أمثال جزر كايمان خلف أبواب مغلقة ، في غضون عام واحد ، تراكمت ذكريات تدوم مدى الحياة. الفوز في هاييتي حيث تقدموا إلى الدور التمهيدي النهائي لكونكاكاف لأول مرة منذ عام 1998 ؛ ألفونسو ديفيز هدف عجب منفرد ضد بنما هزيمة المكسيك في Iceteca؛ ميلان بورجان خوار كما تعرضت الولايات المتحدة للضرب في هاميلتون. الآن هذه لحظة التراث الكندي: إغلاق رصيف كأس العالم في العواصف وأشعة الشمس.
في سبتمبر ، هيردمان تحدث إلى الجارديان حول الشعور بـ “الحرية” في صنع التاريخ وكيف ستكون “الأخوة” هي ما سيوصلهم إلى هناك. استمرت نفس الكلمة في الظهور. ليس هناك شك في أن الجدول الزمني ساعد أسرة كندا على الازدهار.
عشية هذا الموعد الحاسم مع جامايكا ، قال لاعب خط الوسط ستيفن أوستاكيو إنه “سيدعو الجميع [the team] لحفل زفافي. إنهم عائلة “.
ربما يكون كايل لارين قد تولى دور أفضل لاعب بعد 13 دقيقة يوم الأحد عندما تصدى فريق هيردمان بهدف وسدد إيوستاكيو تمريرة في طريق المهاجم. أرسلها بعد أندريه بليك وأفرغت الرئتان الكندية في سعادة.
أضاف تاجون بوكانان الثانية قبل دقيقة واحدة من نهاية الشوط الأول ، ليسدد الكرة في الشباك – ويجتاح الأمة من على قدميها. تأرجح جناح West Stand في BMO Field حيث قفز الكنديون في فرحة. بعد حصولهم على الكثير من الفرص للتعرف على الفريق في العام الماضي ، أصبح المشجعون مغرمين الآن.
كان الجدول الزمني المحموم بالطبع شيئًا يجب ترويضه. لقد فعل هيردمان ذلك بشكل مذهل. ومن بين 23 مباراة قبل الأحد ، فازت كندا في 16 وتعادلت في أربع ، وخسرت ثلاث مرات فقط ، كل منها بهدف واحد.
أن ديفيز ، أفضل لاعب في الفريق ، غاب عن سبع من 14 تصفيات وقضى يوم الأحد وهو يصرخ بدعمه على وسائل التواصل الاجتماعي من ميونيخ، يخبرك كيف أقنع هيردمان الكثير من الكثير.
كندا 2021-22 ليست ليستر سيتي 2015-16. أصبحت المباريات الدولية ومباريات الأندية الآن أبناء عمومة بعيدة ، وكان لقب الدوري الإنجليزي الممتاز بمثابة صدمة أكبر بكثير من وصول فريق هيردمان إلى كأس العالم. لكن بعض أوجه التشابه ملفتة للنظر. أسلوب هجوم مرتد يربك الخصوم المتبجح بهم. دفاع غير معلوم ، يعتقد أنه نقطة ضعف ، وتحول إلى قوة حيث رفع المحاربون القدامى والوجوه الجديدة لعبتهم. نواة ، نعم ، ولكن حولهم ، طاقم مائع انحنى إلى شعار “الرجل القادم”.
لقد وصلوا الآن إلى ارتفاع لم نشهده منذ أكثر من جيل. إنه يعني حقبة جديدة لكرة القدم في كندا. ولكونكاكاف؟ لقد تحولت الصفائح القارية بطريقة من غير المرجح أن تكون مؤقتة. ستستضيف كندا كأس العالم 2026 ، ولا يزال أفضل لاعبي الفريق (ديفيز ، وديفيد ، وبوكانان) صغارًا. استطلع هيردمان المجندين المؤهلين أيضًا. الآن لديه جزرة كأس العالم المتتالية ليتدلى. تشعر كرة القدم في أمريكا الشمالية بأنها تغيرت تمامًا.
كما لو كان لتذكير الجميع بمدى وصولهم ، أرسل هيردمان الكابتن أتيبا هوتشيسون مع نصف ساعة للذهاب يوم الأحد. لاعب خط الوسط البالغ من العمر 39 عامًا ، في موسمه 20 مع المنتخب الوطني ، غمرته المودة من المدرجات مع عودة الشمس.
قال هيردمان وهو يفرك عينيه الشمبانيا بعد أن غمره بورجان: “أنت تعرف ماذا … يمكنك اللعب في نهائي دوري أبطال أوروبا ، يمكن للكنديين اللعب مع بايرن ميونيخ ، والآن سنشارك في نهائيات كأس العالم”. “كندا دولة كرة القدم. من الأفضل أن تصدق ذلك وسوف نستمر في القدوم. نحن فقط في البداية.
“إنه مجرد إيمان ، إيمان مطلق. الأشخاص الذين يقفون وراء هذا الفريق ، الفريق وراء الفريق. لقد مررنا ببعض الأوقات الصعبة. لم يكن الأمر سهلا. لكننا فعلناها. أنا سعيد فقط لهؤلاء الفتيان. عندما توليت المهمة للمرة الأولى وقلت إننا سنشارك في كأس العالم ، لا أعتقد أنهم يصدقوننا. كل هؤلاء المعجبين ، لقد انتظروا ، لقد انتظروا وتوقفوا معنا … ونحن ذاهبون. “
أضاف جونيور هوليت المجتهد هدفًا ثالثًا وحوّل أدريان ماريابا هدفًا إلى مرماه في الدقائق العشر الأخيرة ، لكن مع عودة هبوب الثلوج ودخول مقاعد البدلاء الكندية إلى الملعب بدوام كامل ، بدا أن النتيجة غير ذات صلة تقريبًا.
اين كندا إنهم هنا.
“محلل هواة. يسقط كثيرًا. متخصص في لحم الخنزير المقدد حائز على جوائز. مستكشف.”
More Stories
توقعات نتائج الأسبوع الأول من دوري كرة القدم الأميركي لعام 2024، اختيارات اليوم: يقدم الخبير نتائج دقيقة لجميع المباريات الـ16
سبع صفقات ضخمة نود أن نراها قبل افتتاح موسم دوري كرة القدم الأميركي
مالك نابرز، لاعب فريق نيويورك جاينتس الصاعد، سيرتدي القميص رقم 1 الذي اعتزله منذ فترة طويلة