يقود ماركيز نويل ولاية كانساس بعد ولاية كنتاكي ، إلى Sweet 16

لم يترك ماركيز نويل فريقه يخسر.

قدم نويل ، الحارس 5 أقدام و 8 نقاط لولاية كانساس ، أحد أفضل العروض في بطولة NCAA في انتصار مذهل 75-69 على كنتاكي يوم الأحد في جرينسبورو بولاية نورث كارولينا.

سواء كان يسدد 3 رميات من شعار المنطقة الوسطى أو يصنع تمريرات بكرة تسليط الضوء على زملائه في الفريق ، كان لدى نويل ضربة مضادة لكل ضربة وجهتها كنتاكي. أنهى برصيد 27 نقطة ، وتسع تمريرات حاسمة وثلاث سرقات ليرسل كنتاكي للوطن وجلب ولاية كانساس إلى Sweet 16 بعد أن غاب عن البطولة في المواسم الثلاثة السابقة.

في لعبة حيث كافح فريقه لصنع قفزات خارجية ، تمكن نويل السريع من اختراق دفاع المملكة المتحدة والتنقل بين الأشجار. حتى في الوقت الذي سيطر فيه أوسكار تشيبوي ، رجل ولاية كنتاكي الأمريكي الكبير ، على الزجاج ، فإن قدرة نويل على الوصول إلى الطلاء والطبق لزملائه في الفريق أبقت ولاية كانساس عائمة خلال أداء تسديد ضعيف مقابل 12 في الشوط الأول من وراء القوس.

ساعد دفاع K-State أيضًا. قلب كنتاكي الكرة 11 مرة في الشوط الأول ، لكنه خرج بتركيز متجدد ليفتتح الشوط الثاني. تقدم K-State 29-26 في الشوط الأول ، لكن كنتاكي افتتحت الشوط الثاني 13-0. كنتاكي ، الفريق الذي يكافح في مخالفة نصف المحكمة ، خرج في فترة الاستراحة وكان يحصل على الكثير من الدلاء السهلة في المرحلة الانتقالية.

سرعان ما تحول تقدم K-State في الشوط الأول إلى عجز 39-31 بعد أقل من أربع دقائق من الشوط الثاني.

لكن ولاية كانساس لن ترتدع. تم اختيار K-State لتنتهي في المركز الأخير في Big 12 بدخول الموسم الأول لـ Jerome Tang كمدرب رئيسي ، لكن هذا الفريق تجاوز التوقعات باستمرار. ما هو تأخر كنتاكي بثماني نقاط في الجولة الثانية من بطولة NCAA؟

ردت K-State بنتيجة 8-0 من تلقاء نفسها ، مما أدى إلى مباراة متكافئة خلال آخر 13 دقيقة من التنظيم.

لكن فريق ولاية كانساس قدم المزيد من التلاعب في هذا الاتجاه. حفر Nowell 3 من الشعار لربط اللعبة في 54-54 مع 6:10 للعب. بعد بضع دقائق ، بعد أن تقدم كنتاكي بأربع نقاط ، قام نويل بثلاثية خطوة إلى الوراء لتقليص تقدم المملكة المتحدة إلى 60-59 مع بقاء 3:33.

تستمر القصة

سدد نويل في وقت لاحق رميتين حرتين ليضع فريقه في المقدمة وساعد في الحصول على 3 رميات من إسماعيل مسعود و Keyontae Johnson التي وضعت K-State في المقدمة إلى الأبد.

كانت خطوة جونسون إلى الوراء عند علامة 1:23 هي الخنجر.

بينما كان نويل يقود الطريق ، كان جونسون واحدًا من ثلاثة آخرين سجلوا أرقامًا مزدوجة لولاية كانساس. وسجل جونسون 13 نقطة بينما سجل ديسي سيلز ونعقوان توملين 12 نقطة لكل منهما.

على جانب كنتاكي ، سجل تشيبوي ، أفضل لاعب وطني في عام 2022 ، 25 نقطة و 18 كرة مرتدة في ما قد يكون آخر مباراة له بزي الكلية. وسجل كاسون والاس 21 نقطة واستحوذ على تسع كرات مرتدة وسجل كريس ليفينجستون 11 نقطة لكن أنطونيو ريفز واجه ظهيرة قاسية.

أنهى ريفز ، ثاني أفضل هداف في المملكة المتحدة وأفضل تصويب خارجي ، هدف بائس 1 من 15 من الميدان ، بما في ذلك علامة 1 من 10 من خارج القوس. كانت الطلقة الوحيدة التي سددها هي الأخيرة ، وهي عبارة عن 3 مؤشرات مع بقاء ست ثوانٍ فقط على مدار الساعة.

كان كنتاكي فقط 4 من 20 برميّات ثلاثية وأنهى المباراة بـ16 دورانًا مكلفًا.

خروج مبكر آخر من بطولة NCAA لكنتاكي

لقد كانت فترة ثلاث سنوات صعبة بالنسبة لبرنامج جون كاليباري في كنتاكي.

ذهب كاليباري إلى النخبة الثمانية ، فاينل فور ثم فاز بالبطولة الوطنية في سنواته الثلاث الأولى في هذا المنصب. في المواسم السبعة التي تلت ذلك ، درب كاليباري فريق Wildcats على المركز الثاني على المستوى الوطني ، و Final Four و Elite Eights و Sweet 16.

ومع ذلك ، لم تكن المواسم الثلاثة الماضية قريبة من هذا المعيار النبيل. غاب كنتاكي عن البطولة تمامًا بإنهاء 9-16 في حملة بائسة عام 2021 ، وخسر محرجًا في الجولة الأولى أمام المصنف رقم 15 سانت بيتر العام الماضي ثم سقط في دور 32 هذا العام.

تم تصنيف كنتاكي في المراكز الخمسة الأولى عندما بدأ الموسم لكنها لم ترق إلى مستوى التوقعات. خسرت المملكة المتحدة ثلاث من أول أربع مباريات لها في SEC وفي وقت ما كانت 16-9 بشكل عام مع تسجيل 7-5 في لعب SEC. لعبت Wildcats بشكل أفضل خلال شهر فبراير لكنها خسرت مرتين أمام فاندربيلت في أوائل مارس ، بما في ذلك بطولة SEC.

حصلت المملكة المتحدة على المصنفة رقم 6 في بطولة NCAA وتغلبت على رقم 11 بروفيدنس في الجولة الأولى على الرغم من الأداء الهجومي القبيح. لم يستطع Wildcats فعل الشيء نفسه يوم الأحد ضد ولاية كانساس.

ستبدو Wildcats مختلفة الموسم المقبل ، كما أصبحت العادة لفرق Calipari. تتضمن فئة التوظيف 2023 في كنتاكي أربعة احتمالات من فئة الخمس نجوم وتحتل المرتبة الأولى في البلاد. لن تفتقر Wildcats إلى الموهبة وسيكون الضغط على Calipari مرة أخرى لتقديم نتيجة أفضل بكثير لما بعد الموسم.