تستخدم معظم أنواع السلطعون الناسك الآن النفايات البلاستيكية للأصداف

وكتب مؤلفو الدراسة في الورقة التي ستظهر في مجلة Science of the Total Environment: “نؤكد لأول مرة أن استخدام المواد الاصطناعية من قبل السرطان الناسك هو سلوك يحدث على نطاق عالمي”.

وكتبوا: “البلاستيك هو العنصر الأكثر انتشارًا في النفايات البحرية، وله تأثير ضار على الحياة البرية”.

افترض المؤلفون أن السرطان الناسك ربما يختار المنازل البلاستيكية لأنها توفر تمويهًا أفضل في بيئة ملوثة، أو أنه قد تكون هناك قطع من القمامة أكثر من الأصداف البحرية المتوفرة في بعض السواحل.

وكتبوا أن العوامل الأخرى قد تشمل استخدام صدفة فريدة في الإشارة الجنسية لجذب الشريك، وحقيقة أن الصدف الاصطناعي قد يكون أقل ثقلاً، وإشارات الرائحة.

وجدت دراسة أجريت عام 2021 أن السرطان الناسك يبدو أنه ينجذب إلى مادة كيميائية ينبعث منها البلاستيك.

ماذا يحدث عندما يخلط السرطان الناسك بين القمامة البلاستيكية والأصداف؟ “انهيار جليدي” من الموت.

يمكن أن يكون البلاستيك خطيرًا على السرطان الناسك. وجدت دراسة أجريت عام 2019 على جزر كوكوس (كيلينغ)، وهي منطقة أسترالية نائية في المحيط الهندي، أن أكثر من نصف مليون من السرطانات الناسك في الجزر قد زحفت داخل أشياء مثل الزجاجات، وعلقت وماتت. واكتشف الباحثون أن 414 مليون قطعة من القمامة قد جرفتها الأمواج إلى شواطئ الجزر ذات الكثافة السكانية المنخفضة.

على عكس معظم السرطانات التي لها بطون متكلسة بشكل طبيعي، يولد السرطان الناسك بأجسام ناعمة. لقد تطوروا ليجدوا الأصداف البحرية ليعيشوا بداخلها، والتي يمكنهم التراجع إليها للحماية أو مد أرجلهم منها والتحليق حولها. يجدون قذائف أكبر وينتقلون إليها أثناء نموهم.

يقول الباحثون إن السرطان الناسك قد يكون “متحمسًا” للتلوث البلاستيكي في المحيطات

كتب مؤلفو الدراسة أن الكميات الهائلة من النفايات التي ينتجها الإنسان في المحيطات يمكن أن تضع السرطان الناسك على مسار جديد، باستخدام المصطلح المقترح لعصرنا الجيولوجي الحالي كما هو محدد بالنشاط البشري. وكتبوا: “هل تمهد الأصداف الاصطناعية المشهد لمسار تطوري جديد في السرطانات الناسك، أم أنها فخ بيئي وتطوري لعصر الأنثروبوسين؟”