تقترب طائرة الفضاء الروبوتية X-37B التابعة للجيش الأمريكي من تحقيق رقم قياسي في مدة المهمة.
ال X-37B تم إطلاقه إلى مدار حول الأرض في 17 مايو 2020 في المهمة السادسة للبرنامج ، وهي رحلة تعرف باسم Orbital Test Vehicle-6 (OTV-6).
ال قوة الفضاء minishuttle أصبح الآن عاليا لمدة 773 يومًا. هذا فقط أسبوع خجول من سجل X-37B البالغ 780 يومًا ، والذي تم تعيينه على OTV-5. (سجل البرنامج هذا لا يقترب من العلامة الإجمالية للبقاء المداري ؛ على سبيل المثال ، القمر الصناعي Landsat-5 رصد الأرض من المدار لمدة 29 عامًا.)
متعلق ب: 10 حقائق مدهشة حول طائرة الفضاء العسكرية الأمريكية X-37B
تجارب على متن الطائرة
بينما يتم تصنيف جداول الأعمال المدارية الأولية للطائرة الفضائية الروبوتية التي صنعتها بوينج ، تم الكشف عن بعض تجاربها على متن الطائرة قبل الإطلاق.
إحدى هذه التجارب ، من مختبر الأبحاث البحرية الأمريكية (NRL) ، تبحث في تحويل الطاقة الشمسية إلى طاقة ميكروويف بترددات الراديو. تسمى التجربة وحدة هوائي الترددات الراديوية الكهروضوئية، أو PRAM للاختصار.
نعلم أيضًا أن OTV-6 تضمن نشر فالكون سات 8 ، وهو قمر صناعي صغير طورته أكاديمية القوات الجوية الأمريكية وبرعاية مختبر أبحاث القوات الجوية لإجراء عدة تجارب في المدار.
بالإضافة إلى ذلك ، تم وضع تجربتين لوكالة ناسا على متن الطائرة الفضائية لدراسة تأثيرات بيئة الفضاء على لوحة عينة المواد والبذور المستخدمة في زراعة الغذاء.
OTV-6 هي أول مهمة X-37B تستخدم وحدة خدمة لاستضافة التجارب. وحدة الخدمة عبارة عن مرفق في مؤخرة السيارة يسمح بنقل حمولة تجريبية إضافية إلى المدار.
رحلات سابقة
فيما يلي قائمة بمهام X-37B السابقة ، والتي استمرت كل منها لفترة أطول من سابقتها المباشرة:
- تم إطلاق OTV-1 في 22 أبريل 2010 وهبط في 3 ديسمبر 2010 ، وقضى أكثر من 224 يومًا في المدار.
- تم إطلاق OTV-2 في 5 مارس 2011 وهبط في 16 يونيو 2012 ، حيث قضى أكثر من 468 يومًا في المدار.
- تم إطلاق OTV-3 في 11 ديسمبر 2012 وهبط في 17 أكتوبر 2014 ، حيث قضى أكثر من 674 يومًا في المدار.
- تم إطلاق OTV-4 في 20 مايو 2015 وهبط في 7 مايو 2017 ، حيث قضى ما يقرب من 718 يومًا في المدار.
- تم إطلاق OTV-5 في 7 سبتمبر 2017 وهبط في 27 أكتوبر 2019 ، حيث قضى ما يقرب من 780 يومًا في المدار.
من غير الواضح متى وأين سينزل OTV-6 إلى الأرض. هبطت OTV-1 و OTV-2 و OTV-3 في قاعدة فاندنبرغ للقوة الفضائية بكاليفورنيا ، بينما هبطت OTV-4 و OTV-5 في ناسا مركز كنيدي للفضاء في فلوريدا.
الإشراف على العمليات
يتم إطلاق برنامج X-37B تحت رعاية وحدة تابعة للقوات الفضائية الأمريكية تسمى دلتا 9 ، والتي تأسست في يوليو 2020.
كتب مسؤولو قوة الفضاء في أ صحيفة وقائع دلتا 9 (يفتح في علامة تبويب جديدة).
“مهمة دلتا 9 هي إعداد وتقديم ومشروع القوات المخصصة والمرتبطة لغرض إجراء عمليات الحماية والدفاع وتزويد سلطات اتخاذ القرار الوطنية بخيارات الاستجابة لردع التهديدات المدارية ، وعند الضرورة ، هزيمتها” توضح صحيفة الوقائع. “بالإضافة إلى ذلك ، تدعم Delta 9 الوعي بالمجال الفضائي من خلال إجراء عمليات توصيف ساحة المعركة الفضائية ، كما تجري تجارب في المدار وعروضًا تكنولوجية لقوة الفضاء الأمريكية.”
ميزات السيارة
يُعتقد أن للقوة الفضائية مركبتان من طراز X-37B في أسطولها ، وكلاهما تم بناؤه بواسطة شركة Boeing. ينطلق X-37B عموديًا فوق صاروخ ويهبط أفقيًا على مدرج ، مثل قديم ناسا. مركبة فضائية المدار.
تشبه طائرة الفضاء العسكرية إلى حد كبير المكوك المتقاعد الآن ، لكنها أصغر بكثير – يبلغ طولها 29 قدمًا (8.8 مترًا) مقارنةً بـ 122 قدمًا (37 مترًا). هناك فرق رئيسي آخر أيضًا: مكوك ناسا مأهول ، في حين أن X-37B آلية.
لاحظت Boeing أن X-37B تتميز بالعديد من العناصر التي تشير إلى الاستخدام الأول في المدار لطائرة فضائية ، بما في ذلك وظائف الهبوط والهبوط المؤتمتة بالكامل ، وأدوات التحكم في الطيران والمكابح التي تستخدم جميع عمليات التشغيل الكهروميكانيكية (بدون مكونات هيدروليكية) و الجسم مصنوع من هيكل مركب خفيف نسبيًا ، بدلاً من الألومنيوم التقليدي.
“تعد X-37B واحدة من أحدث المركبات الفضائية وأكثرها تقدمًا في العالم ، وهي مصممة للعمل في مدار أرضي منخفض ، على بعد 150 إلى 500 ميل [240 to 800 kilometers] فوق الأرض ، “بوينج كتب في وصف السيارة (يفتح في علامة تبويب جديدة). “المركبة هي الأولى منذ مكوك الفضاء التي لديها القدرة على إعادة التجارب إلى الأرض لمزيد من الفحص والتحليل. هذه الولايات المتحدة [Space] تستكشف مركبة الفضاء غير المأهولة Force Force تقنيات المركبات القابلة لإعادة الاستخدام التي تدعم الأهداف الفضائية طويلة المدى “.
صُممت الطائرة X-37B للقيام بمهمات جوية تستمر حتى 270 يومًا ، كما أشارت بوينغ. لكن كل رحلة ما عدا الأولى تجاوزت هذا الحد المفترض.
ليونارد ديفيد مؤلف كتاب “Moon Rush: The New Space Race” ، الذي نشرته National Geographic في مايو 2019. كاتب قديم لموقع Space.com ، كان ديفيد يقدم تقارير عن صناعة الفضاء لأكثر من خمسة عقود. تابعنا على تويتر تضمين التغريدة (يفتح في علامة تبويب جديدة) أو على فيسبوك (يفتح في علامة تبويب جديدة).
“متعطش للطعام. طالب. متحمس محترف للزومبي. مبشر شغوف بالإنترنت.”
More Stories
من المحتمل أن يكون قلب بلوتو قد نشأ نتيجة اصطدام قديم
من المحتمل أن يكون قلب بلوتو قد نشأ نتيجة اصطدام قديم
ظاهرة تشبه قوس قزح قد تتوهج على الكوكب الخارجي الجهنمي WASP-76b