لقد كان يومًا كبيرًا بالنسبة لمركبة الفضاء سايكي التابعة لناسا في الرابع من ديسمبر/كانون الأول، وهو اليوم الذي فتح فيه المسبار عينيه أخيرًا على الكون.
منذ إطلاق فوق أ سبيس اكس فالكون الثقيل في الواقع، كان صاروخ Psyche يسافر عبر الكون في الظلام، حيث لم يكن على العلماء بعد تشغيل كاميرات المركبة ذات الأجنحة الشمسية. وهي الآن في طريقها لدراسة الكويكب والتي سُميت عليها، 16 Psyche، والتي تقع في مكان ما بين زملائنا النظام الشمسي الكواكب المريخ و كوكب المشتري. باختصار، هذه الصخرة الفضائية تحظى باهتمام كبير من قبل الباحثين في مجال الكواكب لأنه يعتقد أنها قد تكونت تقريبًا تماما المعادن، وخاصة الحديد والنيكل.
وهذا أمر كبير للغاية لأن هذه هي المعادن المحددة الموجودة فيها جوهر الأرضمما يعني أن برنامج 16 Psyche يقدم لنا بطريقة ما طريقة ملتوية لتحليل مركز كوكبنا، وهو أمر لا يمكننا فعله بشكل مباشر. وفي 5 ديسمبر، أعلن فريق المهمة أنه في طريقه إلى 16 Psyche، سيتم روح التقطت أداة التصوير الخاصة بالمركبة الفضائية (مجموعة من الكاميرات المزدوجة) أول صورة فضائية لها رسميًا.
ما تراه أعلاه هو عبارة عن فسيفساء من البيانات الأولية التي جمعتها المركبة في 4 ديسمبر، والتي تعرض مجموعة كبيرة من البيانات النجوم مرئية من وجهة نظر Psyche. “البيانات الأولية” تعني ببساطة أن الضوضاء الخلفية في الصورة مثل إشارات الضوء الدخيلة لم يتم استخراجها، لكن الفريق يقول أنهم سيعملون على مثل هذا الضبط الدقيق في الأيام القادمة.
كما هو الحال مع معظم الصور الملتقطة من عدسة محمولة في الفضاء، يُطلق على هذه الصورة اسم “الضوء الأول” لـ Psyche.
متعلق ب: سيكون لمهمة الكويكب Psyche Metal التابعة لناسا تأثير كبير على علم الفلك
“هذه الصور الأولية ليست سوى فتحت الستار،” قال جيم بيل من جامعة ولاية أريزونا، قائد أداة التصوير النفسي، قال في بيان. “بالنسبة للفريق الذي صمم وتشغيل هذه الأداة المتطورة، فإن الضوء الأول هو أمر مثير.”
كما يوضح بيل، سيستخدم الفريق صورًا للنجوم مثل هذه لاختبار كيفية عمل مصور Psyche استعدادًا لعام 2026، عندما ستقوم المركبة الفضائية بالتحليق حول المريخ ونأمل أن تلتقط بعض المناظر المذهلة للكوكب الأحمر. وقال بيل: “وأخيرًا، في عام 2029، سنحصل على الصور الأكثر إثارة حتى الآن – للكويكب المستهدف Psyche. ونحن نتطلع إلى مشاركة كل هذه الصور مع الجمهور”.
إذا كنت تتساءل عن بعض مواصفات الصورة، فإن الصورة نفسها تتكون في الواقع من إجمالي 68 صورة منفصلة، وكلها تغلف الأجسام في كوكبة الحوت ببساطة لأن هذا هو المكان الذي كانت الكاميرات تشير إليه عند تشغيلها. ألمع نجم يُطلق عليه اسم “مو برج الحوت” بقوة 4.9 والنجوم الأخرى في الأفق تتراوح قوتها بين 7 و9.
بالنسبة لسياق نظام القدر، فإن شيئًا بقدر 0 يكون أكثر سطوعًا 100 مرة من شيء بقدر 5. ويبلغ حجم البدر -12.6 كما يُرى من الأرض، والقمر الصناعي الأكثر سطوعًا في سماء الليل، Bluewalker 3 ، وصلت إلى ذروة مقدارها 0.4 (كما قد تتخيل، فإن علماء الفلك ليسوا سعداء جدًا بهذا الجزء الأخير).
علاوة على ذلك، يقول الفريق إن مجال الرؤية يبلغ عرضه حوالي 8 درجات وارتفاعه 3.5 درجة. من بين الكاميرتين، المسمى على نحو مناسب “Imager A” و”Imager B”، أخذ A النصف الأيسر من الفسيفساء بينما أخذ B النصف الأيمن. من خلال التقاط مجموعة من الصور مثل هذه، ثم المعايرة وفقًا لذلك، يرغب فريق Psyche في تسليح المركبة الفضائية بشكل استباقي بالإعدادات الصحيحة قبل أن تقوم بالتقاط البيانات حول هدف الكويكب الخاص بها. عند تصوير 16 Psyche، يقول العلماء إنهم سيقومون ببناء خرائط ثلاثية الأبعاد بأطوال موجية مرئية وغير مرئية تنبعث من الجسم.
ومن بين الإنجازات الأخرى، حصل جهاز Psyche المبتكر للاتصالات الضوئية في الفضاء العميق (DSOC) على أول ميدالية ضوئية له أيضًا في الشهر الماضي، حيث أرسل إشارة ليزر إلى الأرض من مسافة 10 ملايين ميل تقريبًا. الآن، يتطلع الفريق إلى الأسبوع الذي يبدأ في 11 ديسمبر/كانون الأول، عندما تبدأ مستشعرات الكشف عن النيوترونات في الجهاز، والتي تهدف إلى تشريح التركيب الكيميائي لـ 16 سايكي – والتي يمكن القول إنها لفة الطبلة الرئيسية للمهمة – في إصدار صوت تنبيه بعيدًا أيضًا.
تحدث قريبًا يا نفسية.
“متعطش للطعام. طالب. متحمس محترف للزومبي. مبشر شغوف بالإنترنت.”
More Stories
العثور على أكثر المؤشرات الواعدة للحياة على كوكب آخر، بإذن من جيمس ويب
الميثان المريخي يحير العلماء: اكتشاف كيوريوسيتي روفر المفاجئ
لا تزال وكالة ناسا لا تفهم السبب الجذري لمشكلة الدرع الحراري لأوريون