بوينغ ستارلاينر: لماذا لا يزال رواد الفضاء في الفضاء؟

وذكرت ناسا أن مهندسي الطيران أرادوا دراسة المركبة الفضائية للوصول إلى قاع الصدوع قبل دخولها مرة أخرى إلى الغلاف الجوي للأرض. وذلك لأنه بينما تهبط كبسولة الطاقم بالمظلة على الأرض، ستحترق “وحدة الخدمة” السفلية المعيبة في Starliner عند إعادة الدخول، مما يعني فقدان بعض المعلومات حول الخطأ الذي حدث.

وشددت وكالة الفضاء على أن رواد الفضاء لم تقطعت بهم السبل وأن ستارلاينر حصلت على شهادة للعودة إلى الأرض في حالة حدوث حالة طوارئ في محطة الفضاء الدولية.

ما سيحدث بعد ذلك يخضع لمراجعة رفيعة المستوى على مستوى الوكالة من قبل وكالة ناسا لتحديد ما يجب فعله بعد ذلك.

ويثير تسلسل الأحداث تساؤلات حول ما إذا كان ينبغي إجراء عملية الإطلاق على الرغم من التسريبات.

يقول الدكتور آدم بيكر، رئيس شركة Rocket Engineering، وهي شركة بريطانية متخصصة في أنظمة دفع الصواريخ، إنه يتفهم سبب إطلاق الصاروخ، لكنه يقول إنه كان من الأفضل الوصول إلى سبب التسرب وإصلاحه. .

وقال: “هناك خطر من محاولة جعل الأمور مثالية للغاية، وينتهي الأمر بأخذ وقت طويل للغاية وباهظ التكلفة، ونتيجة لذلك، يختفي الدعم العام والسياسي”.

“لكن ما أشعر به هو أنهم ربما لم يأخذوا في الاعتبار بشكل كافٍ تفاقم التسرب بعد الإطلاق. وهذا شيء ربما كان ينبغي لناسا وبوينغ القيام به”.

كان من الممكن أن يكون ذلك مكلفًا للغاية، لأنه كان سيتضمن إخراج الصاروخ من منصة الإطلاق وإخراج نظام الدفع من المركبة الفضائية.

وهناك قضية أخرى يجب على ناسا أن تدرسها وهي لماذا لم يتم تحديد هذه المشكلات في أي من اختباري الطيران غير المأهولين السابقين لمركبة ستارلاينر، وفقًا للدكتور سيمون باربر، وهو عالم فضاء في الجامعة المفتوحة.

ويقول: “إن المشاكل التي شهدناها في الأسابيع القليلة الماضية ليست من النوع الذي كنا نتوقعه في هذه المرحلة من برنامج تطوير ستارلاينر”.

“كان الهدف الأساسي من هذا هو اختبار ما يمكن أن يفعله وضع رواد الفضاء في حلقة التحكم في المركبة الفضائية من حيث الأداء. وبدلاً من ذلك، يبدو أننا نتعامل مع قضايا أكثر جوهرية كان ينبغي حلها بالفعل الآن.

أخيرًا، بالنسبة لوكالة ناسا، هناك مسألة حاسمة تتمثل في تحديد السبب الكامن وراء تسرب الهيليوم ومشاكل الدفع. وإلى أن يفعلوا ذلك، فإن جميع التحليلات المتعلقة بمخاطر العودة الآمنة لرواد الفضاء وأي خطط طوارئ ستكون غير مكتملة، بحسب الدكتور باربر.

“ما لم يتم فهم السبب الجذري، فسيتعين عليهم إصدار حكم بشأن الإرجاع بناءً على معلومات غير كاملة. إذا لم تفهم بشكل كامل سبب أي فشل، فلا يمكنك القول على وجه اليقين أنك لا تواجه مشكلة منهجية لن تؤثر فقط على نظام الدفع الأساسي، بل أيضًا على الأنظمة الاحتياطية.

كملاذ أخير، يمكن لناسا وبوينغ إعادة رواد الفضاء على متن كبسولة Dragon الخاصة بشركة SpaceX، الأمر الذي سيكون محرجًا للغاية لشركة Boeing. لكننا لم نصل إلى تلك المنطقة بعد، وفقًا للدكتور بيكر.

ويقول: “مع المركبات الفضائية الجديدة، يجب أن تتوقع ما هو غير متوقع”. “هذه عثرة متوقعة تمامًا في الطريق ولا أعتقد أنها تشكل مصدر قلق كبير، بخلاف أنها تحتاج إلى تحليل وإصلاح قبل رحلة الطاقم التالية.”