يظهر شعار Microsoft على هاتف ذكي موضوع فوق شعار Activision Blizzard الموضح في هذا الرسم التوضيحي الملتقط في 18 يناير 2022.
ثادو روفيك | رويترز
أعطت أكبر هيئة رقابية للمنافسة في بريطانيا الضوء الأخضر يوم الجمعة لمايكروسوفت اقترحت عملية استحواذ بقيمة 69 مليار دولار على شركة الألعاب أكتيفيجن بليزارديزيل العقبة الرئيسية الأخيرة أمام إغلاق الصفقة.
وقالت هيئة المنافسة والأسواق إنها أبرمت صفقة لشراء شركة Microsoft Activision، ولكن دون حقوق الألعاب السحابية.
وقالت الهيئة التنظيمية في بيان يوم الجمعة: “إن الصفقة الجديدة ستمنع المنافسة في ألعاب Microsoft السحابية وستحمي الأسعار والخدمات التنافسية لعملاء الألعاب السحابية في المملكة المتحدة مع انطلاقة هذا السوق”.
وكانت هيئة أسواق المال هي الجهة التنظيمية النهائية التي تؤيد الاتفاقية. يمكن لشركة Microsoft الآن إغلاق عملية الاستحواذ.
يمثل القرار تحولًا كبيرًا من هيئة أسواق المال، وهي منتقدة قوية لعملية الاستحواذ، والتي منعت الصفقة فعليًا في وقت سابق من هذا العام بسبب مخاوف من أن عملية الاستحواذ ستخنق المنافسة في سوق الألعاب السحابية الناشئة.
عرضت مايكروسوفت لأول مرة شراء Activision في يناير 2022، لكنها واجهت منذ ذلك الحين تحديات تنظيمية في الولايات المتحدة وأوروبا والمملكة المتحدة.
وفي يوليو، قالت هيئة أسواق المال إنها تدرس عملية استحواذ معاد هيكلتها من مايكروسوفت. قدمت مايكروسوفت عدة عروض، تمحور أحدها حول نقل الحقوق السحابية لألعاب Activision إلى ناشر الألعاب الفرنسي Ubisoft Entertainment.
وقالت CMA: “سيسمح هذا لـ Ubisoft بتقديم محتوى Activision تحت أي نموذج عمل، بما في ذلك خدمات الاشتراك في الألعاب المتعددة. وسيساعد أيضًا على ضمان قدرة موفري الألعاب السحابية على استخدام أنظمة تشغيل غير Windows لمحتوى Activision، مما يقلل التكاليف ويزيد الكفاءة”.
المنعطف التنظيمي في المملكة المتحدة
وأعرب المنظمون في جميع أنحاء العالم عن قلقهم من أن يؤدي الاستحواذ إلى تقليل المنافسة في سوق الألعاب، خاصة فيما يتعلق بالألعاب السحابية. جادل المسؤولون بأن Microsoft يمكن أن تأخذ ألعاب Activision الكبرى مثل Call of Duty وتجعلها حصرية لأجهزة Xbox ومنصات Microsoft الأخرى.
تعتبر الألعاب السحابية هي حدود الصناعة التالية، حيث تقدم خدمات الاشتراك التي تسمح للأشخاص ببث الألعاب مثل الأفلام أو العروض. نيتفليكس. سيؤدي هذا إلى إلغاء الحاجة إلى وحدات تحكم باهظة الثمن وسيلعب المستخدمون بدلاً من ذلك الألعاب على أجهزة الكمبيوتر والهواتف المحمولة وأجهزة التلفزيون.
على وجه الخصوص، عندما منعت الهيئة التنظيمية في المملكة المتحدة عملية الاستحواذ في أبريل، جادلت بأن السماح بمواصلة الصفقة من شأنه أن يمنح مايكروسوفت مكانة أقوى في سوق الألعاب السحابية الناشئة.
وأصبح المسؤولون في الاتحاد الأوروبي أول جهة تنظيمية رئيسية تضع اللمسات الأخيرة على الصفقة في مايو بعد أن قدمت مايكروسوفت تنازلات للاتحاد الأوروبي.
في ذلك الوقت، قالت هيئة أسواق المال إنها كانت في قرارها الأولي بمنع الصفقة لأن التنازلات المقدمة إلى الاتحاد الأوروبي ستسمح لشركة مايكروسوفت “بتحديد الشروط والأحكام لهذا السوق للسنوات العشر القادمة”.
وفي الوقت نفسه، في الولايات المتحدة، تخوض لجنة التجارة الفيدرالية معركة قانونية مع مايكروسوفت في محاولة لعرقلة عملية الاستحواذ على Activision. ولكن في يوليو/تموز، منع أحد القضاة جهود لجنة التجارة الفيدرالية، مما سمح بمواصلة الصفقة في الولايات المتحدة.
وبعد ساعات، قالت هيئة أسواق المال إنها “مستعدة للنظر في أي مقترحات من مايكروسوفت لإعادة هيكلة الصفقة” وهدأت مخاوف الهيئة التنظيمية.
عروض لمايكروسوفت المملكة المتحدة
وفي أغسطس، قدمت مايكروسوفت عروضًا إلى هيئة أسواق المال، للسماح بالعقد في محاولتها الثانية.
وبموجب الصفقة المعاد هيكلتها، لن تحصل Microsoft على الحقوق السحابية لألعاب Activision PC ووحدات التحكم الحالية أو الألعاب الجديدة التي أصدرتها Activision على مدار الخمسة عشر عامًا القادمة. وبدلاً من ذلك، وفقًا لـ CMA، سيتم نقل هذه الحقوق إلى Ubisoft Entertainment قبل أن تستحوذ Microsoft على Activision.
وقالت سارة كورديل، الرئيس التنفيذي لـ CMA، في بيان: “مع بيع حقوق البث السحابي لـ Activision إلى Ubisoft، فقد تأكدنا من أن Microsoft لا يمكنها الاحتفاظ بالسيطرة على هذا السوق المهم وسريع النمو”.
“مع نمو الألعاب السحابية، سيضمن هذا التدخل حصول الأشخاص على أسعار أكثر تنافسية وخدمات أفضل والمزيد من الخيارات. نحن الشركة التنافسية الوحيدة على مستوى العالم التي تحقق هذه النتيجة.”
على الرغم من موافقة المملكة المتحدة على الصفقة، إلا أن هيئة أسواق المال أصبحت عدوانية بشكل متزايد في تحركاتها للتحقيق في عمليات الاندماج الكبرى، مما خلق صدعًا لشركة مايكروسوفت انتقدت فيه تكتيكات التفاوض لعملاق التكنولوجيا.
وقال كارتيل: “لا ينبغي للشركات ومستشاريها أن يساورهم أي شك في أن التكتيكات التي تستخدمها مايكروسوفت ليست وسيلة للتعامل مع هيئة أسواق المال”.
“خلال تحقيقنا الأولي، أتيحت لشركة Microsoft الفرصة لإعادة الهيكلة، لكنها استمرت بدلاً من ذلك في الإصرار على مجموعة من الإجراءات التي قلنا أنها لن تنجح. إن تمديد الإجراءات بهذه الطريقة لن يؤدي إلا إلى إضاعة الوقت والمال.”
“الحظر التنظيمي النهائي”
CMA هي آخر جهة تنظيمية رئيسية تستحوذ على Activision.
وقال رئيس مايكروسوفت براد سميث على موقع X، المعروف سابقًا باسم تويتر، إنه “ممتن” لمراجعة هيئة أسواق المال وقرارها.
وقال سميث: “لقد تغلبنا الآن على العقبة التنظيمية الأخيرة لإغلاق هذا الاستحواذ، والذي نعتقد أنه سيفيد اللاعبين وصناعة الألعاب في جميع أنحاء العالم”.
قال الرئيس التنفيذي لشركة Activision Blizzard، Bobby Kotick، في رسالة بالبريد الإلكتروني إلى الموظفين إنه “متحمس للفصل التالي من الشراكة مع Microsoft والإمكانيات التي لا نهاية لها والتي ستوفرها لك وللاعبينا”.
طوال التحقيق التنظيمي، حاولت مايكروسوفت إظهار أنها لن تجعل الألعاب حصرية للمنظمين وأقرب منافسيها.
“محامي القهوة. بيكون نينجا. قارئ ودود. حلال مشاكل. هواة طعام حائز على جائزة.”
More Stories
تنقسم المحكمة العليا في كاليفورنيا بشأن عرقلة المبادرة الضريبية
لن يرى الأمير هاري الملك تشارلز خلال رحلته إلى إنجلترا لحضور احتفالات Invictus
العثور على جثة ضحية انهيار جسر بالتيمور