لم يتمكن كيد كننغهام من احتواء ابتسامته العريضة وهو جالس على المنصة.
“لماذا أبتسم الآن؟” قال ويده على فمه وهو يمشي.
كان فريق ديترويت بيستونز قد فاز للتو بمباراة كانت مليئة بالطاقة في النهاية، ولكن كان لا يزال هناك يوم 30 ديسمبر. وقد استقبل جمهور ليتل سيزرز أرينا الفريق بحفاوة بالغة عندما فاز على تورونتو رابتورز، 129-127، وهو أول فوز لهم. في أكثر من شهرين. وتم تبادل العناق في غرفة خلع الملابس. انبعث صوت هتافاتهم عبر الردهة التي تربط غرفة تبديل الملابس الخاصة بهم بالمحكمة.
أخيرًا، انتهى الخط. انتهت سلسلة هزائم بيستونز المتتالية المكونة من 28 مباراة، وهي أطول سلسلة هزائم في موسم واحد في تاريخ الدوري الاميركي للمحترفين وواحدة من أطول المباريات في تاريخ الرياضة الاحترافية. استحوذ الفريق على اهتمام الأمة، وأصبح موضوعًا يوميًا على وسائل التواصل الاجتماعي والراديو الحواري في الدوري الاميركي للمحترفين، بالإضافة إلى موضوع لعدد لا يحصى من الميمات المهينة.
تحقيق في العام الجديد: كابوس 2023 ينتهي لديترويت بيستونز. هذا ما يحتاجونه في عام 2024
كل شيء في الماضي. في المجموع 3-29، يتطلع الفريق إلى اختتام واحدة من أكثر السنوات المضطربة التي شهدها أي امتياز على الإطلاق. ويختتمون عام 2023 بعشرة انتصارات فقط خلال العام التقويمي بأكمله، وخمسة فقط منذ 10 فبراير.
قال كانينغهام: “أشعر بشعور رائع”. “هذه هي المرة الأولى التي أحاول فيها عدم الجبن الآن. تشعر بشعور جيد. انها كانت فترة طويلة قادمة. لا نريد العودة إلى حيث كنا.”
لقد كان فصلًا سرياليًا بالنسبة لفريق بيستونز، الذي وصل إلى الحضيض في وقت مبكر من الموسم على الرغم من البداية 2-1. لقد ربطوا سجل امتيازهم بخسارتهم الرابعة عشرة على التوالي في 27 نوفمبر – قبل أكثر من شهر – بخسارة 19 نقطة على أرضهم أمام واشنطن ويزاردز. كاد شهر تشرين الثاني (نوفمبر) الخالي من الانتصارات أن يتبعه شهر كانون الأول (ديسمبر) الخالي من الانتصارات.
أكد الفريق أنه شعر وكأنه أفضل مما يشير إليه سجله. ومع ذلك، استمرت الخسائر في التراكم. لقد عانوا من 32 نقطة من الضربات القوية على يد فيلادلفيا سفنتي سيكسرز وميلووكي باكس وأورلاندو ماجيك، الذين حطموا قلوبهم على الطريق في أتلانتا وعلى أرضهم ضد إنديانا، ناهيك عن الإصابات والمرض والكثير من الإحراج.
لقد كانت صدمة هائلة للمنظمة التي كانت تتوقع أن تحقق قفزة في السنة الرابعة من إعادة البناء. بدأ بيستونز الموسم بدون لاعبين رئيسيين مثل بويان بوجدانوفيتش وأشعيا ليفرز ومونت موريس. كما غاب أليك بيركس وجالين دورين وجو هاريس وكيليان هايز وأشعيا ستيوارت عن الوقت بسبب الإصابات. أدى ضعف التسديد – والدفاع – إلى جعل خطأ ديترويت في الهامش كل ليلة ضئيلًا بشكل لا يصدق.
لن تؤدي نهاية الخط إلى حل جميع المشكلات التي ابتلي بها الفريق هذا الموسم على الفور. ولكن على الأقل الآن، تم رفع الثقل الجماعي عن أكتاف الجميع.
وقال المدرب مونتي ويليامز: “كنا نعلم عند دخولنا هذا الموسم أنه يتعين علينا النمو في عدد من المجالات، مثل انضباطنا وعاداتنا والطريقة التي نتدرب بها”. “لقد اعتقدنا أن لدينا ممارسات جيدة حقًا. لم يكن لدينا الثبات في المباريات لتحقيق الفوز. لا أعتقد أن ممارساتنا ستتغير، لكنني سأكون كاذبًا إذا قلت أنه لن يكون هناك راحة في المبنى.
استغرق الأمر أداءً متميزًا آخر من قبل كادي كننغهام، الذي أنهى يوم السبت برصيد 30 نقطة و12 تمريرة حاسمة وبدون تحولات، لبيستونز ليختتم الفوز على فريق تورونتو رابتورز الذي يعاني من صفقة كبيرة (إرسال الجناح الأساسي أو جي أنونوبي إلى نيويورك). وخسارة فادحة في بوسطن في الليلة السابقة.
دخل الاختيار العام رقم 1 لعام 2021 اللعبة بمتوسط 33 نقطة و 7.4 تمريرة حاسمة و 5.8 كرات مرتدة و 1.8 سرقة عند تسديد 56.9٪ في مبارياته الخمس السابقة. وتخلص من البداية البطيئة وسجل 26 نقطة في الشوط الثاني ليتغلب على فريق رابتورز الذي حصل على ليال كبيرة من باسكال سياكام (35 نقطة) ودينيس شرودر (28 نقطة).
ولكن على عكس معظم مباريات ديترويت خلال الخط، تلقى كننغهام المساعدة من العديد من زملائه في الفريق. وسجل كل من بوجدانوفيتش ودورين 18 نقطة، كما استحوذ دورين على 17 كرة مرتدة. وسجل بيركس وكيفن نوكس 16 و17 نقطة على التوالي. وسجل جادن آيفي 12 نقطة وحصل على أربع متابعات هجومية ضخمة ساعدت بيستونز على إنهاء المباراة برصيد 12 نقطة فرصة ثانية.
لقد تأخر بيستونز عن ليلة قوية جماعية. لقد تقدموا بـ 11 ، 110-99 ، في منتصف الربع الرابع وقاموا بـ 14 من 17 محاولة للرمية الحرة في الربع الأخير لصد شوط متأخر.
ستجلب مباراتهم التالية صفحة جديدة، حيث سيبدأون عام 2024 في هيوستن بمباراة يوم رأس السنة الجديدة ضد روكتس. هناك فجوة كبيرة سيتعين على الفريق الخروج منها، ولكن مع بقاء 50 مباراة متبقية، هناك تفاؤل بأن الموسم لا يزال من الممكن أن ينتهي بشكل جيد.
وقال كانينغهام: “لقد كان الأمر يثقل كاهلنا في كل مكان نذهب إليه لمدة شهرين”. “وهو أمر غير واقعي أن يكون قد مضى كل هذا الوقت. لقد مضى وقت طويل قادم. لقد كنا نضغط من أجل ذلك لفترة طويلة. ولكي نتغلب أخيرًا على هذا الحدبة، فإننا لا نحاول العودة إلى الوراء. الآن يبدأ الأمر حقًا حيث نرى ما سنكون عليه. سنواصل اللعب بنفس الحماس الذي كنا نلعب به، وسنستمر في البقاء معًا ومحاولة جمع المزيد من المباريات الفائزة معًا.
اتصل بـ Omari Sankofa II على [email protected]. اتبعه @omarisankofa.
الدفع “نبض المكابس”، البودكاست الأسبوعي المفضل لديترويت بيستونز، والذي يشارك في استضافته عمري، متاح في أي مكان تستمع إليه (تفاحة, سبوتيفي).
“محلل هواة. يسقط كثيرًا. متخصص في لحم الخنزير المقدد حائز على جوائز. مستكشف.”
More Stories
الوجبات السريعة في تصفيات الدوري الاميركي للمحترفين يوم الجمعة: مافريكس يطرد كليبرز. لعبة القوة السحرية 7
يمكن لـ Maple Leafs تغيير السرد بالفوز في المباراة 7 ضد Bruins
تعلن Ravens عن 22 توقيعًا مجانيًا للوكلاء غير مصاغة