يشتبه العلماء في أن المذنبات ربما تكون قد قدمت المكونات العضوية اللازمة لنشوء الحياة على الأرض، ويظهر بحث جديد كيف يمكن للكواكب الخارجية أن تتلقى هذه الإمدادات الخاصة من المذنبات أيضًا.
في تاريخها المبكر، تعرضت الأرض لقصف من الكويكبات والمذنبات والأجرام الكونية الأخرى المتبقية من تكوين النظام الشمسي. لا يزال العلماء يتجادلون حول كيفية حصول الكوكب على الماء والجزيئات اللازمة لتكوين الحياة، لكن المذنبات هي المرشحة المحتملة.
ولكن إذا كان من الممكن أن تكون المذنبات قد أوصلت بذور الحياة إلى الأرض، فهل يمكنها أن تفعل الشيء نفسه بالنسبة للكواكب الخارجية في أماكن أخرى من الكون؟ مع وضع هذا السؤال في الاعتبار، قام فريق من الباحثين من معهد علم الفلك بجامعة كامبريدج بتطوير نماذج رياضية ساعدتهم على إظهار كيف يمكن للمذنبات أن تقدم نظريًا وحدات بناء مماثلة للحياة إلى كواكب أخرى في مجرة درب التبانة.
في حين أن البحث بعيد كل البعد عن وجود دليل قاطع على وجود الحياة في عوالم أخرى، إلا أن النتائج التي توصل إليها الفريق يمكن أن تساعد في تضييق نطاق البحث عن الكواكب الخارجية التي تستضيف الحياة.
وقال مؤلف الدراسة ريتشارد أنسلو من معهد علم الفلك بجامعة كامبريدج في مقالة له: “إننا نتعلم المزيد عن أجواء الكواكب الخارجية طوال الوقت، لذلك أردنا معرفة ما إذا كانت هناك كواكب يمكن أيضًا أن تصل إليها جزيئات معقدة بواسطة المذنبات”. إفادة. “من الممكن أن الجزيئات التي أدت إلى الحياة على الأرض جاءت من المذنبات، لذلك يمكن أن ينطبق الشيء نفسه على الكواكب في أماكن أخرى من المجرة.”
متعلق ب: يحتوي المذنب 67P على العناصر الأساسية للحياة، حيث تنبعث منه رائحة النفتالين واللوز
في العقود القليلة الماضية، تعلم العلماء المزيد عن ما يسمى بـ “جزيئات البريبايوتيك” الموجودة داخل المذنبات والتي يمكن أن تؤدي إلى الحياة. على سبيل المثال، في عام 2009، تم الحصول على عينات من المذنب وايلد 2 خلال مهمة ناسا ستاردست تم العثور على مهمة تحتوي على الجلايسين، وهو حمض أميني ووحدة بناء من البروتين. وكالة الفضاء الأوروبية رشيد واكتشفت البعثة أيضًا جزيئات عضوية في الغلاف الجوي للمذنب 67P/Churyumov-Gerasimenko بين عامي 2014 و2016.
لكن هذه الجزيئات العضوية قد يتم تدميرها أثناء اصطدامها بكوكب بسرعة عالية ودرجة حرارة عالية. وهذا يعني أن أنسلو وزملائه اضطروا إلى إيجاد سيناريوهات يكون فيها اصطدام مذنب في نظام شمسي آخر بطيئًا بما يكفي لبقاء هذه المكونات الأساسية للحياة سليمة.
ووجد الباحثون من خلال عمليات المحاكاة الخاصة بهم أنه بالنسبة للأنظمة الشمسية التي تحتوي على نجوم مشابهة للشمس، فإن التأثيرات ذات السرعة الأدنى ستكون على الأرجح في الأماكن التي تكون فيها كواكب متعددة مكتظة بإحكام معًا. وقد أطلق العلماء على هذه الأنواع من الأنظمة الكوكبية اسم “أنظمة البازلاء في القرون“إن المذنب الذي يسافر من الأطراف الخارجية لمثل هذا النظام سوف يتباطأ أثناء ارتداده بين مدارات هذه الكواكب.
وفي الوقت نفسه، تشير عمليات المحاكاة التي أجراها الفريق إلى احتمال وجود “تحديات فريدة للحياة” على الكواكب الصخرية المحيطة النجوم القزمة الحمراء، والمعروفة رسميًا باسم النجوم القزمة M. هذه هي النجوم الأكثر شيوعًا في المجرة وكانت هدفًا شائعًا لعلماء الفلك الباحثين عن الكواكب الخارجية.
لكن الكواكب الصخرية في مثل هذا النظام تشهد أيضًا المزيد من التأثيرات عالية السرعة. قد تكون فرصة المذنب في زرع الحياة هناك محكوم عليها بالفشل، خاصة إذا كانت الكواكب متباعدة على نطاق أوسع.
وقال أنسلو في بيان: “من المثير أن نتمكن من البدء في تحديد نوع الأنظمة التي يمكننا استخدامها لاختبار سيناريوهات الأصل المختلفة”. “إنها طريقة مختلفة للنظر إلى العمل العظيم الذي تم إنجازه بالفعل على الأرض. ما هي المسارات الجزيئية التي أدت إلى التنوع الهائل للحياة التي نراها من حولنا؟ هل هناك كواكب أخرى بها نفس المسارات؟ إنه وقت مثير، أن نكون قادرين على “للجمع بين التقدم في علم الفلك والكيمياء لدراسة بعض الأسئلة الأساسية على الإطلاق.”
وكان هذا البحث نشرت اليوم في مجلة وقائع الجمعية الملكية أ.
“متعطش للطعام. طالب. متحمس محترف للزومبي. مبشر شغوف بالإنترنت.”
More Stories
استكشاف “الخلل الكوني” في الجاذبية
ستتوقف بعض الأقمار الصناعية التابعة لوكالة ناسا قريبًا عن إرسال البيانات إلى الأرض
فيديو: إطلاق المركبة الصينية Chang’e-6 على الجانب البعيد من القمر