قد يؤدي ذوبان الجليد بشكل أسرع في القارة القطبية الجنوبية إلى المزيد من الفيضانات الساحلية

تنزلق الصفائح الجليدية الأرضية في القارة القطبية الجنوبية وجرينلاند تدريجيًا نحو المحيط، لتشكل حدودًا على حافة البحر حيث يمكن أن يحدث الذوبان. أفاد العلماء أن الذوبان على طول هذه المناطق يعد عاملاً رئيسياً في ارتفاع منسوب مياه البحار حول العالم.

وخلصت هيئة المسح البريطانية للقارة القطبية الجنوبية إلى أن المياه المتدفقة تحت الغطاء الجليدي تفتح تجاويف جديدة، وهذه التجاويف تسمح بمزيد من المياه، والتي بدورها تذيب أجزاء أكبر من الجليد. يمكن للزيادات الصغيرة في درجة حرارة الماء أن تسرع هذه العملية، لكن نماذج الكمبيوتر التي تستخدمها الهيئة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ وغيرها لا تأخذ في الاعتبار ذلك، كما وجد الباحثون.

“هذا يفتقد الفيزياء، وهو غير موجود في نماذج الصفائح الجليدية لدينا. وقال برادلي: “ليس لديهم القدرة على محاكاة الذوبان تحت الجليد الأرضي، وهو ما نعتقد أنه يحدث. ونحن نعمل على وضع ذلك في نماذجنا الآن”.

وقال المؤلف الرئيسي للدراسة السابقة، التي نشرت في مايو، إريك رينوت، عالم الجليد في جامعة كاليفورنيا، إيرفين، لصحيفة USA TODAY إن مياه البحر تتدفق إلى النهر الجليدي أكثر بكثير مما كان يعتقد سابقًا، وهذا يجعل النهر الجليدي “أكثر حساسية لارتفاع درجة حرارة المحيطات”. ومن المرجح أن تنهار مع ارتفاع درجة حرارة المحيط.”