قواعد الحكام لا يمكن للاعبين LIV الانضمام إلى تصفيات جولة PGA

وصلت المعركة بين LIV Golf و PGA Tour إلى أول ما سيكون بالتأكيد العديد من قاعات المحاكم.

استمع قاضي المحكمة الجزئية الأمريكية بيث لابسون فريمان إلى مرافعات من المحامين الذين يمثلون كل من PGA Tour وكونسورتيوم من أحد عشر لاعباً منتسبين إلى LIV بعد ظهر يوم الثلاثاء. كان ثلاثة من لاعبي LIV – تالور جووتش ، وهدسون سوافورد ومات جونز – يسعون للحصول على أمر تقييدي مؤقت يسمح لهم بالمنافسة في دورة هذا الأسبوع ، وهي الحدث الأول في تصفيات كأس فيديكس.

ومع ذلك ، بعد جلسة استماع استمرت ساعتين ، حكم القاضي فريمان بأن اللاعبين لم يثبتوا أنهم سيعانون من “ضرر لا يمكن إصلاحه” إذا لم يُسمح لهم باللعب. كما أشارت إلى أن اللاعبين كانوا على دراية تامة بالعواقب المحتملة للانضمام إلى LIV عندما فعلوا ذلك في وقت سابق من هذا الصيف ، وأنهم حصلوا على قدر كبير من إيرادات المحفظة نتيجة لقرارهم باللعب في جولة LIV. وفقًا لذلك ، لن يكون لاعبو LIV في الميدان هذا الأسبوع أو بقية التصفيات في جولة PGA.

كان الأمر التقييدي المؤقت للاعبين جزءًا واحدًا فقط من دعوى قضائية أكبر من ذلك بكثير أن لاعبي LIV بقيادة فيل ميكلسون قد رفعوا ضد الجولة لأسباب تتعلق بمكافحة الاحتكار. تتهم هذه الدعوى بأن جولة PGA قد انخرطت في سلوك مضاد للمنافسة وأجبرت الكيانات الأخرى في عالم الجولف – الشركات الكبرى الأربعة ، ومختلف البائعين ، والدورات التدريبية – على تجنب LIV ولاعبيها. لقد استجابت الجولة أنها تحمي مصالح أعضائها – اللاعبين – من خلال إبقاء الجدران عالية ضد لاعبين من الجولات المتنافسة التي تسعى ، على حد تعبير الجولة المتكررة ، إلى “تناول كعكتهم وتناولها أيضًا”.

بينما ركزت جلسة يوم الثلاثاء بشكل أساسي على القضية الضيقة المتمثلة في أهلية اللاعبين الثلاثة للعب في تصفيات الجولة – وهو حدث كانوا قد تأهلوا له بالفعل قبل مغادرتهم إلى LIV – قام محامو لاعبي LIV ومحامو الجولة بمعاينة الحجج التي ستدخل حيز التنفيذ في الأشهر المقبلة.

بدا أن القاضي فريمان يعترض على اتساع قدرة مفوض جولة PGA Jay Monahan على تعليق والتحكم في مصير اللاعبين في الجولة. من ناحية أخرى ، أثارت شكوكًا كبيرة حول مستوى انتهاك مكافحة الاحتكار في العمل هنا ، نظرًا لمدى نجاح LIV في جذب بعض أكبر الأسماء في الرياضة والاحتفاظ بها. خمسة من أكثر 10 لاعبين شهرة في الجولة ، وفقًا لمقاييس الجولة الخاصة ، قد انضموا الآن إلى LIV.

تستمر القصة

ظهرت بعض الاكتشافات المهمة أيضًا أثناء جلسة الاستماع ، وأهمها يتعلق بالطريقة التي يتم بها الدفع على الأقل لبعض لاعبي LIV. وفقًا لمحامي اللاعبين الخاصين ، يتم خصم مكاسب بعض لاعبي LIV على الأقل من مدفوعاتهم مقدمًا – والتي ، في الواقع ، تعمل كدفعة مقدمة وليست دفعة فعلية منفصلة. لذلك بموجب هذا الترتيب ، فإن اللاعب الذي حصل افتراضيًا على 10 ملايين دولار للعب مع LIV سيحتاج إلى كسب 10 ملايين دولار في محافظ البطولة قبل كسب أموال إضافية في جولة LIV. هذا فرق كبير وكبير عن طريقة الدفع للاعبي PGA Tour.

يبدأ يوم الخميس فيديكس سانت جود كلاسيك ، وهو الأول من تصفيات كأس فيديكس ثلاثية الأحداث. من المقرر إقامة حدث LIV Golf القادم في أوائل سبتمبر في بوسطن.

هذه قصة متطورة وسيتم تحديثها.

_____

تواصل مع Jay Busbee على [email protected] أو على Twitter علىjaybusbee.