كم عدد الأقمار التي تمتلكها الأرض؟ يبدو الجواب واضحًا: للأرض قمر واحد فقط. إنه حتى في الاسم: القمر. في البداية ، الأرض القمر لا يحتاج إلى اسم آخر، لأنه منذ آلاف السنين ، لم نكن نعرف وجود أي قمر صناعي طبيعي آخر. ولكن على مدى قرون من علم الفلك واستكشاف الفضاء ، اكتشفنا مئات الأقمار في النظام الشمسي، وقد يكون هناك أكثر مما تعتقد حول كوكبنا.
“القمر“يحمل عنوان القمر الوحيد الثابت والدائم للأرض غابور هورفات (يفتح في علامة تبويب جديدة)، عالم فلك في جامعة Eötvös Loránd في المجر. لكنه ليس الجسم الوحيد الذي يتم سحبه إلى مدار الأرض ؛ مجموعة من الأجسام القريبة من الأرض وسحب الغبار عالقة أيضًا في جاذبية الأرض. هذه الأقمار الصناعية غالبًا ما تكون مؤقتة مؤهلة تقنيًا على أنها أقمار صغيرة أو شبه أقمار صناعية أو أقمار أشباح.
لذا فإن السؤال عن عدد الأقمار التي تمتلكها الأرض أكثر تعقيدًا مما تعتقد. لقد تغير الرقم بمرور الوقت – من صفر ، إلى واحد ، إلى عدة أقمار في بعض الأحيان.
بالعودة إلى الأيام الأولى للأرض ، منذ حوالي 4.5 مليار سنة ، كان كوكبنا بلا قمر. ثم، منذ حوالي 4.4 مليار سنة، كوكب أولي بحجم المريخ يسمى ثيا ضرب الأرض. تم قذف قطع كبيرة من قشرة الأرض في الفضاء. اجتمع الحطام الصخري معًا – ربما في غضون ساعات قليلة – لتكوين القمر ، وفقًا لبحث 2022 نُشر في رسائل مجلة الفيزياء الفلكية (يفتح في علامة تبويب جديدة).
“أقمار” أخرى يبلغ عرضها بضعة أقدام فقط كانت مؤقتة أكثر بكثير، التي تم التقاطها بواسطة جاذبية الأرض لفترات قصيرة قبل الهروب مرة أخرى إلى الفضاء. في عام 2006 ، كان هناك كويكب يصل عرضه إلى 20 قدمًا (6 أمتار) 2006 RH120 (يفتح في علامة تبويب جديدة)، صخرة فضائية استمرت لمدة 18 شهرًا وكانت لوحظ لأول مرة التقاط طويل المدى (يفتح في علامة تبويب جديدة) كويكب في مدار الأرض. و 2020 CD3 ، صخرة فضائية يصل عرضها إلى 11.5 قدمًا (3.5 م)، غادر مدار الأرض في مارس 2020 بعد أن أمضى ثلاث سنوات كقمر ثانٍ صغير. في عام 2020 ، رصد العلماء أيضًا SO 2020، وهو قمر صغير عاد إلى الفضاء في أوائل عام 2021. ومع ذلك ، تبين أن قمر SO 2020 لم يكن قمرًا طبيعيًا ؛ كان ال بقايا الصاروخ المعزز من الستينيات.
متعلق ب: لماذا يمكننا أحيانًا رؤية القمر في النهار؟
لمدة 13 ساعة في عام 2015 ، اعتقد العلماء أنهم وجدوا قمرًا مؤقتًا جديدًا يدور حول الأرض. لكنهم أدركوا خطأهم بسرعة عندما تم الكشف عن أن “القمر” كان مجرد تلسكوب غايا الفضائي التابع لوكالة الفضاء الأوروبية ، مما دفع مركز الكواكب الصغيرة التابع للاتحاد الفلكي الدولي إلى إصدار التراجع (يفتح في علامة تبويب جديدة).
بالإضافة إلى الأقمار التي تأتي وتذهب من مدار الأرض ، هناك أجسام فضائية تسميها ناسا أشباه الأقمار الصناعية ، مثل الكويكب 3753 Cruithne. تدور هذه الصخور الفضائية حول الشمس بشكل مشابه جدًا للأرض لدرجة أنها تلتصق بكوكبنا طوال مداره البالغ 365 يومًا. شبه القمر Kamo’oalewa – يشتبه في كونها قطعة أثرية للقمر الفعلي – تحركه جاذبية الشمس بشكل أساسي ولكن يبدو أنها تدور حول الأرض في مسار يشبه المفتاح.
تكتسب بعض الأجسام الفضائية ، مثل الكويكب 2010 TK7 ، لقب “القمر” لأنها تعلق في الجاذبية الفريدة لأنظمة الشمس والأرض أو الأرض والقمر. تخلق جاذبية الجسمين الكبيرين مناطق من قوة الجاذبية ، تسمى نقاط لاغرانج ، والتي تحافظ على الأجسام الأصغر في مكانها في نقاط جاذبية ثابتة في الفضاء ، وفقًا لـ ناسا (يفتح في علامة تبويب جديدة). تشكل نقطتا لاغرانج ، L4 و L5 ، مثلثًا متساوي الأضلاع مع الأرض. بشكل فعال ، الأجسام الملتقطة في نقاط لاغرانج هذه ، والتي تسمى أحصنة طروادة ، تتماشى مع الأرض وتنضم إلى مدارها حول الشمس.
“بالتوازي مع تكوّن القمر الصلب واستقرار مداره حول الأرض ، نشأت أيضًا نقطتا لاغرانج L4 و L5 وبدأتا في التجمع [and] قال هورفاث لـ Live Science في رسالة بريد إلكتروني: “حبس جزيئات الغبار بين الكواكب”. ويطلق بعض علماء الفلك على هذه الغيوم الجسيمية “أقمار الأشباح”. وتسمى أيضًا غيوم Kordylewski ، على اسم عالم الفلك البولندي الذي أبلغ عنها لأول مرة في الستينيات. في البداية ، العديد من لم يقتنع العلماء ، ولكن منذ ذلك الحين ، قام علماء الفلك مثل هورفاث بذلك مؤكد (يفتح في علامة تبويب جديدة) أن سحب الغبار تتراكم في نقاط لاغرانج هذه.
ومع ذلك ، فإن أقمار الأشباح هذه لن تشكل أبدًا قمرًا أكثر صلابة ، لأن الغبار لا يمكن أن يترابط أو يلتصق أو يلتصق ببعضه البعض ، كما قال هورفاث. وبينما تظل نقاط لاغرانج ثابتة ، فإن المادة فيها ديناميكية ، تدخل وتخرج باستمرار من سحابة الغبار.
“متعطش للطعام. طالب. متحمس محترف للزومبي. مبشر شغوف بالإنترنت.”
More Stories
نتائج ملحوظة – بحث جديد يكشف أن الحبل الشوكي يمكنه التعلم والحفظ
وسط عدم اليقين بشأن الجدول الزمني، ستقوم شركة بوينج بتسريح العمال في برنامج الصواريخ SLS
أكبر الزواحف البحرية على الإطلاق يمكن أن يضاهي حجم الحيتان الزرقاء