يقول بايدن إن الولايات المتحدة “كل ما في الأمر” بشأن مستقبل إفريقيا

واشنطن (رويترز) – أعلن الرئيس جو بايدن يوم الأربعاء عن اتفاق يهدف إلى تعزيز العلاقات التجارية بين الولايات المتحدة وإفريقيا بعد سنوات تراجعت فيها القارة عن أولويات الولايات المتحدة الأخرى مع تقدم الصين في الاستثمارات والتجارة.

وقال بايدن للزعماء الأفارقة الذين حضروا قمة استمرت ثلاثة أيام في واشنطن “الولايات المتحدة” كل ما في الأمر “بشأن مستقبل إفريقيا.

وتهدف تصريحات بايدن والقمة إلى وضع الولايات المتحدة كشريك للدول الأفريقية في خضم تنافسها مع الصين ، التي سعت لتوسيع نفوذها من خلال تمويل مشاريع البنية التحتية في القارة وفي أماكن أخرى. تبلغ التجارة الصينية مع إفريقيا حوالي أربعة أضعاف التجارة الأمريكية ، وأصبحت بكين دائنًا مهمًا من خلال تقديم قروض بشروط أقل صرامة من المقرضين الغربيين.

وقال بايدن إن اتفاقية أمريكية جديدة مع منطقة التجارة الحرة القارية الأفريقية ستتيح للشركات الأمريكية الوصول إلى 1.3 مليار شخص وسوق بقيمة 3.4 تريليون دولار. وأدرج الشركات التي عقدت صفقات في القمة ، بما في ذلك شركة جنرال إلكتريك (GE.N) وشركة سيسكو سيستمز (CSCO.O).

وقال الرئيس “عندما تنجح إفريقيا ، تنجح الولايات المتحدة. وبصراحة تامة ، ينجح العالم كله أيضًا”.

وتحضر وفود من 49 دولة والاتحاد الأفريقي ، بما في ذلك 45 زعيمًا وطنيًا أفريقيًا ، القمة التي تستمر ثلاثة أيام ، والتي بدأت يوم الثلاثاء ، وهي الأولى والأولى من نوعها منذ عام 2014. وقدمت واشنطن 55 مليار دولار لدعم إفريقيا في إطار إدارة بايدن للأمن الغذائي وتغير المناخ والشراكات التجارية وقضايا أخرى.

وقال البيت الأبيض إن بايدن شاهد بعد تصريحاته بعض مباريات نصف نهائي كأس العالم بين المغرب وفرنسا مع رئيس الوزراء المغربي عزيز أخنوش وقادة آخرين حضروا القمة.

بعد ظهر اليوم ، سيستضيف بايدن القادة الذين يواجهون انتخابات 2023 ، بما في ذلك من الجابون وليبيريا لمناقشة الانتخابات والمبادئ الديمقراطية. ثم سيستضيف بايدن وزوجته جيل القادة الأفارقة وأزواجهم في عشاء بالبيت الأبيض مع نائب الرئيس كامالا هاريس وزوجها دوج إمهوف.

القمة جزء من دفعة متجددة لتعزيز العلاقات مع القارة حيث تكتسب الصين نفوذًا من خلال التجارة والاستثمار والإقراض. عقدت بكين اجتماعاتها رفيعة المستوى مع القادة الأفارقة كل ثلاث سنوات لأكثر من عقدين.

كان بعض المسؤولين الأمريكيين مترددين في تصوير التجمع على أنه معركة من أجل النفوذ. لم يذكر بايدن الصين في تصريحاته ، وخففت واشنطن من انتقاداتها لممارسات الإقراض في بكين ومشاريع البنية التحتية.

ومن المتوقع أن يعلن بايدن دعمه لانضمام الاتحاد الأفريقي إلى مجموعة العشرين التي تضم أكبر اقتصادات العالم كعضو دائم خلال أحداث القمة يوم الخميس.

أبلغت الممثلة التجارية الأمريكية كاثرين تاي نظرائها الأفارقة يوم الثلاثاء أنها تريد تحسين برنامج الأفضليات التجارية الأمريكية في القارة لتعزيز الاستثمار.

وقال المتحدث باسم وزارة الخارجية الأمريكية نيد برايس للصحفيين يوم الاثنين “نحن لا نبحث عن علاقة تبادلية أو استخراجية أو مرهقة أو تترك دولًا مختلفة في حالة أكثر هشاشة وضعفًا بعد إبرام الصفقة”.

سلط المتحدث باسم الأمن القومي بالبيت الأبيض ، جون كيربي ، الضوء يوم الأربعاء على أهمية الاستثمارات الأمريكية في إفريقيا ومساعدة الدول هناك على لعب دور أكثر نشاطًا في الاقتصاد العالمي.

وقال للصحفيين “إنها مناقشة ذات اتجاهين نريد إجراؤها مع إفريقيا حول التجارة والاستثمار وفرص النمو الاقتصادي”.

في منتدى تجاري افتتاحي يوم الأربعاء ، دعا القادة الأفارقة إلى مزيد من الاستثمار.

قال الرئيس الكيني وليام روتو: “بدلاً من تصدير السلع ، يجب على الولايات المتحدة أن تجد فرصة للاستثمار”. “لديهم الآلية والدراية حتى يتمكنوا من الإنتاج للقارة الأفريقية في أفريقيا.”

وأشار روتو إلى توقعات بأن قطاع الأعمال الزراعية في إفريقيا سيتضاعف أكثر من ثلاثة أضعاف إلى تريليون دولار بحلول عام 2030 ، وقال إن رأس المال الأمريكي يمكن أن يساعد في حل عجز البنية التحتية المادية في القارة لإطلاق هذا النمو.

التجارة بين الصين وأفريقيا

وفقًا لتحليل مجموعة أوراسيا ، في عام 2021 ، تجاوز حجم التجارة بين الصين وأفريقيا 254 مليار دولار بشكل كبير التجارة بين الولايات المتحدة وأفريقيا ، والتي بلغت 64.3 مليار دولار. وقد ارتفعت هذه الأرقام عن 12 مليار دولار و 21 مليار دولار على التوالي في عام 2002.

أدى إقراض بكين لأفريقيا إلى اتهامات غربية بأن الصين أغرقت البلدان الأفريقية بالديون.

ورفض سفير بكين في واشنطن الفكرة قبل القمة ، مستشهدا بتقرير مفاده أن الدول الإفريقية مدينة بثلاثة أضعاف ديون المؤسسات الغربية ، بينما أشار إلى أن المستشفيات الصينية ، والطرق السريعة ، والمطارات ، والملاعب موجودة “في كل مكان” في إفريقيا.

لا تزال الصين أكبر مستثمر ثنائي في المنطقة ، لكن التزامات القروض الجديدة لأفريقيا تراجعت في السنوات الأخيرة.

لا يتعلق الأمر فقط بالنفوذ الاقتصادي – فقد شعرت واشنطن بالقلق من جهود الصين لتأسيس موطئ قدم عسكري في إفريقيا ، بما في ذلك على ساحل المحيط الأطلسي في غينيا الاستوائية.

من جانبهم ، يرفض العديد من القادة الأفارقة فكرة أنهم بحاجة للاختيار بين الولايات المتحدة والصين.

وقال تايي أتسكي سيلاسي أمدي سفير إثيوبيا لدى الأمم المتحدة لرويترز “حقيقة أن كلا البلدين لديهما مستويات مختلفة من العلاقات مع الدول الأفريقية يجعلهما على نفس القدر من الأهمية لتنمية أفريقيا.” “ومع ذلك ، يجب أن يكون معروفًا أن كل دولة أفريقية لديها الوكالة لتحديد العلاقة والمصالح الفضلى الخاصة بها.”

شارك في التغطية ديفيد لودر وستيف هولاند وأندريا شلال في واشنطن وميشيل نيكولز في نيويورك. تحرير دون دورفي ، ليزلي أدلر ، هيذر تيمونز وجوناثان أوتيس

معاييرنا: مبادئ الثقة في Thomson Reuters.