مهمة Peregrine تتخلى عن محاولة الهبوط على سطح القمر بعد تعرضها لفقدان “حرج” للوقود

سي إن إن
—

قالت شركة Astrobotic Technology، الشركة التي طورت أول مركبة هبوط على سطح القمر يتم إطلاقها من الولايات المتحدة منذ خمسة عقود، إنها تتخلى عن محاولة وضع مركبتها الفضائية Peregrine على القمر بعد أقل من 24 ساعة من انطلاق المركبة.

عانت المركبة الفضائية من خسارة “حرجة” في الوقود الدافع بسبب تسرب الوقود، وفقا للشركة.

وبعد ساعات قليلة من انطلاق المركبة من فلوريدا باتجاه القمر في وقت مبكر من صباح الاثنين، أعلنت شركة أستروبوتيك أن المهمة معرضة للخطر. لم تتمكن مركبة الهبوط القمرية، التي يطلق عليها اسم Peregrine، من وضع نفسها في وضع مواجه للشمس، على الأرجح بسبب مشكلة في الدفع، وفقًا لـ Astrobotic. وقد منع هذا التوجه الضال المركبة الفضائية من شحن بطارياتها.

تم حل مشكلة البطارية لاحقًا، لكن Astrobotic لم تتمكن من تصحيح المشكلة الواضحة في نظام الدفع الخاص بمركبة Peregrine.

وفي بيان صدر في وقت متأخر من مساء الاثنين، قالت الشركة إن تسرب الوقود تسبب في أن دفعات نظام التحكم في الموقف لمركبة Peregrine – والتي تم تصميمها لمحاذاة مركبة الهبوط ذات الشكل الصندوقي التي يبلغ طولها 6 أقدام بدقة أثناء وجودها في الفضاء – كان عليها أن “تعمل بشكل جيد”. بما يتجاوز دورات حياة الخدمة المتوقعة لمنع مركبة الهبوط من التعثر الذي لا يمكن السيطرة عليه.

وأضاف أستروبوتيك أنه من المحتمل أن تعمل أجهزة الدفع لمدة 40 ساعة إضافية على الأكثر.

“في هذا الوقت، الهدف هو تقريب Peregrine من المسافة القمرية قدر الإمكان قبل أن يفقد القدرة على الحفاظ على موقعه الموجه للشمس ويفقد الطاقة لاحقًا،” وفقًا للشركة.

وهذا يعني أن الهبوط المحتمل على سطح القمر، والذي كان مقررًا في 23 فبراير/شباط، لم يعد مطروحًا على الطاولة.

كان أستروبوتيك قد حذر بالفعل بعد الساعة الواحدة ظهرًا بالتوقيت الشرقي من أن “عطلًا في نظام الدفع” كان يستنزف وقود السيارة. لكن الشركة عملت لساعات يوم الاثنين لمحاولة حل المشكلة وتقييم الخيارات.

وفي وقت ما بعد ظهر يوم الاثنين، شاركت Astrobotic أيضًا أول صورة لمركبة الهبوط Peregrine في الفضاء. وأظهرت الصورة أن طبقات العزل الخارجية للسيارة كانت مجعدة.

وقالت الشركة في منشور على منصة التواصل الاجتماعي X في الساعة 4:12 مساءً بالتوقيت الشرقي يوم الاثنين إن المادة المشوهة كانت “أول دليل مرئي يتوافق مع بيانات القياس عن بعد الخاصة بنا والتي تشير إلى وجود خلل في نظام الدفع”.

يبدو أن مركبة الهبوط على سطح القمر، والتي تسمى Peregrine تيمنًا بأسرع طائر في العالم، حققت نجاحًا كبيرًا في المحطة الأولى من رحلتها بعد أن أقلعت في الساعة 2:18 صباحًا بالتوقيت الشرقي على متن صاروخ فولكان سنتور الذي طورته شركة Lockheed Martin وBoeing المشتركة United Launch. تحالف.

كانت هذه أول رحلة على الإطلاق لصاروخ فولكان سنتور، وهي مركبة جديدة من شركة ULA مصممة لتحل محل مجموعة الصواريخ القديمة.

أكدت الشركة بعد الساعة الثالثة صباحًا بالتوقيت الشرقي مباشرة أن أداء فولكان سنتور كان كما هو متوقع، حيث قام بتسليم مركبة الهبوط القمرية Peregrine إلى مدار الحقن عبر القمر، وفقًا لـ ULA. يتضمن ذلك احتراقًا محددًا للمحرك دفع مركبة الهبوط Peregrine إلى مسار في مدار الأرض يسمح لها بالمزامنة مع القمر على بعد حوالي 384.400 كيلومتر (238.855 ميلًا).

ومن المتوقع بعد ذلك أن تقوم مركبة الهبوط Peregrine بتشغيل محركات الدفع الخاصة بها، باستخدام ما يصل إلى ثلاث مناورات لتحديد مسارها.

في بيان لها، قالت Astrobotic أن Peregrine بدأت بنجاح في التواصل مع شبكة الفضاء السحيق التابعة لناسا، وقامت بتنشيط أنظمة إلكترونيات الطيران الخاصة بها، و”وحدات التحكم الحرارية والدفع والطاقة، وجميعها تعمل وتعمل كما هو متوقع”.

وقالت الشركة: “بعد التنشيط الناجح لأنظمة الدفع، دخلت Peregrine في حالة تشغيلية آمنة”.

ومع ذلك، بعد ذلك، واجهت مركبة الهبوط Peregrine “الشذوذ” الذي ترك المركبة موجهة بعيدًا عن الشمس وغير قادرة على شحن بطاريتها.

بعد ذلك، قام مراقبو المهمة “بتطوير وتنفيذ مناورة مرتجلة لإعادة توجيه الألواح الشمسية نحو الشمس”، وفقًا لشركة أستروبوتيك.

لقد حققوا هذا الهدف.

“لقد نجحت المناورة المرتجلة للفريق في إعادة توجيه مجموعة Peregrine الشمسية نحو الشمس. وقالت الشركة في أحد التحديثات: “نحن الآن نقوم بشحن البطارية”. نشر الساعة 12:34 مساءً بالتوقيت الشرقي.

ومع ذلك، قالت شركة أستروبوتيك إنها يجب أن تصحح مشكلة الدفع الأساسية. ستحتاج المركبة الفضائية إلى استخدام أجهزة الدفع الموجودة على متنها – وأن يكون لديها ما يكفي من الوقود الدافع – للقيام بهبوط سلس على القمر.

قامت شركة Astrobotic Technology ومقرها بيتسبرغ بتطوير Peregrine بموجب عقد بقيمة 108 ملايين دولار مع وكالة ناسا. تم تصميم المركبة منذ البداية لتكون رخيصة نسبيًا، بهدف تحقيق رؤية وكالة ناسا لتقليل تكلفة وضع مركبة هبوط آلية على القمر من خلال مطالبة القطاع الخاص بالتنافس على مثل هذه العقود.

صرح الرئيس التنفيذي لشركة Astrobotic، جون ثورنتون، لشبكة CNN في 2 يناير أنه يعتبر هذا الإطلاق الأول بمثابة مهمة اختبارية.

قال ثورنتون: “يشبه هذا حقًا أسلوب 50-50 تسديدة على المرمى – حيث يتعلق الأمر حقًا بنجاح الصناعة، وليس بمهمة واحدة محددة”.

أصدر جويل كيرنز، نائب المدير المساعد للاستكشاف في مديرية المهام العلمية التابعة لناسا، بيانًا يوم الاثنين، قال فيه: “كل نجاح ونكسة يمثلان فرصًا للتعلم والنمو. سوف نستخدم هذا الدرس لدفع جهودنا لتعزيز العلوم والاستكشاف والتطوير التجاري للقمر.

ثورنتون، الذي قال سابقًا إن مهمة Peregrine هذه كلفت شركة Astrobotic أموالًا أكثر مما حققته، علق أيضًا لـ CNN عما سيعنيه للشركة إذا فشلت هذه المهمة.

وقال ثورنتون: “من المؤكد أنه سيكون له بعض التأثير على علاقاتنا وقدرتنا على تأمين مهام إضافية في المستقبل”. “من المؤكد أنها لن تكون نهاية العمل، ولكنها بالتأكيد ستكون صعبة.”

يمثل التخلي عن محاولة الهبوط على سطح القمر خسارة كبيرة ليس فقط لشركة Astrobotic، ولكن أيضًا لناسا والدول والمؤسسات الأخرى التي لديها حمولات على متن مركبة الهبوط Peregrine.

لن تتمكن الشركة من اختبار مناورة الهبوط، والتي أثبتت – في محاولات الهبوط السابقة على سطح القمر التي قامت بها دول وشركات مختلفة – أنها خطوة صعبة للغاية في الرحلة.

يوجد على متن مركبة Peregrine خمس أدوات علمية من وكالة ناسا و15 حمولة أخرى من مجموعة متنوعة من المنظمات والبلدان. تشمل الحمولات التجارية على مركبة الهبوط تذكارات وحتى بقايا بشرية دفع العملاء أموالاً مقابل إرسالها إلى سطح القمر.