ستدفع ملايين الأسر في كاليفورنيا التي تخدمها شركة Pacific Gas and Electric Co حوالي 384 دولارًا إضافيًا في عام 2024 للمرافق لمساعدة الشركة على منع حرائق الغابات وتلبية الطلب المتزايد على الكهرباء. وهذا يصل إلى حوالي 32.50 دولارًا إضافيًا شهريًا للعملاء السكنيين العاديين، وفقًا لشركة PG&E.
وافقت لجنة المرافق العامة في كاليفورنيا على الزيادة يوم الخميس، منهية بذلك جدلاً دام سنوات حول المبلغ الإضافي الذي يجب على عملاء PG&E دفعه لمساعدة المرافق المحاصرة – التي تسببت في انفجار كارثي في عام 2010 وحرائق غابات كبيرة في 2017 و2018 و2019 و2021 – على التحديث بنيتها التحتية، في المقام الأول لتكون أكثر أمانا.
وقالت الشركة إن الزيادة في عام 2024 ستتبعها زيادة أقل بكثير قدرها 4.50 دولارًا شهريًا في عام 2025. ومن المتوقع أن ينخفض متوسط الفواتير بمقدار 8 دولارات شهريًا في عام 2026.
صوت المفوضون الخمسة في CPUC بالإجماع للموافقة على الخطة، على الرغم من اعتراضات عملاء PG&E الذين حثوهم على النظر في الصعوبات المالية التي تواجهها الأسر التي تكافح لدفع فواتير الخدمات.
وقال رجل عرف نفسه باسم خوسيه لوبيز، الذي اتصل بالإجراء من منزله في سنترال فالي: “إنهم (PG&E) يواصلون التسبب في الكوارث ويحصلون على مكافآت مستمرة من مسؤولي الدولة”. “التضخم مرتفع والناس يكافحون لدفع فواتيرهم.”
وقال متحدث تم تعريفه باسم سو فوكس: “لم يعد بإمكاننا تحمل تكاليفه بعد الآن”، وحث المفوضين على تبني الاقتراح مع الخطة “الأسرع والأرخص” لمنع حرائق الغابات.
وقال المفوض جون رينولدز، الذي صاغ الخطة التي صوتوا للموافقة عليها يوم الخميس، إن المفوضين “عانوا بشدة من الصعوبات الإضافية التي ستخلقها هذه الزيادات للعائلات”.
وقال رينولدز: “نحن نعلم ذلك – ولكننا نعلم أن الشبكة وخطوط الأنابيب التي تخدم نفس العائلات تحتاج إلى ترقيات وإصلاحات وإعادة اختراع لتلبية الطلب المتزايد والتكيف مع المناخ المتغير”.
واعترف رينولدز بأن الزيادة في الإيرادات كانت غير مسبوقة.
وقال: “إنه استثمار تاريخي”.
ارتفعت فواتير شركة PG&E بشكل كبير خلال العقد الماضي. وقفز متوسط فواتير السكن الشهرية للكهرباء والغاز مجتمعة بمقدار 86.51 دولارًا – من 154.52 دولارًا في يناير 2016 إلى 241.03 دولارًا في يناير 2023، وفقًا لبيانات من PG&E حصلت عليها صحيفة كرونيكل.
تحدد الخطة ميزانية شركة PG&E حتى عام 2026 وتحدد جدول أعمال الشركة للمشاريع الرئيسية مثل نقل خطوط الكهرباء تحت الأرض في المجتمعات التي يكون فيها خطر حرائق الغابات مرتفعًا.
وقد مارس المسؤولون التنفيذيون في شركة PG&E ضغوطًا كبيرة من أجل هذه الزيادة، حيث قاموا بتغطية شبكات التلفزيون بإعلانات تجارية تروج لطلب الشركة الحصول على المزيد من الدولارات من الإيرادات لوضع المزيد من خطوط الكهرباء تحت الأرض. لكن رينودز قال إن المفوضين رفضوا المبلغ الذي طلبته الشركة في البداية، وهو زيادة سنوية تبلغ حوالي 25٪ في الإيرادات.
طلبت شركة PG&E في الأصل من CPUC إيرادات يبلغ مجموعها أكثر من 15 مليار دولار في العام الأول وحده، لكن اللجنة صوتت لخفض هذا المبلغ إلى 13.5 مليار دولار.
يتضمن ذلك الأموال اللازمة لوضع حوالي 1230 ميلاً من خطوط الكهرباء تحت الأرض في المجتمعات التي يكون فيها خطر حرائق الغابات مرتفعًا.
وقالت شركة PG&E في بيان لها إن أكثر من 85% من الزيادة ستذهب نحو المشاريع “لتقليل المخاطر في عمليات الغاز والكهرباء لشركة PG&E”.
وقالت باتي بوب، الرئيس التنفيذي لشركة PG&E Corp: “نحن ملتزمون بأن نكون المشغل الآمن الذي يتوقعه ويستحقه سكان كاليفورنيا”. “نحن نقدر اللجنة لتقديرها الاستثمارات الهامة في مجال السلامة والموثوقية التي نقوم بها نيابة عن عملائنا، بما في ذلك تمديد خطوط الكهرباء تحت الأرض لتقليل مخاطر حرائق الغابات بشكل دائم.”
هذه قصة عاجلة. التحقق مرة أخرى للحصول على التحديثات.
تواصل مع جولي جونسون: [email protected]؛ تويتر: @جولي جونسون
“متعطش للطعام. طالب. متحمس محترف للزومبي. مبشر شغوف بالإنترنت.”
More Stories
هل التاكو شطيرة؟ قاضي ولاية إنديانا يصدر حكمه في نقاش دام لسنوات
من شأن اقتراح رسوم الطرق في كاليفورنيا أن يدفع سائقي السيارات عن طريق الأميال المقطوعة بدلاً من ضريبة الغاز لكل جالون
الصين تقول إنها ستبدأ في شراء الشقق مع تفاقم ركود الإسكان